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兄弟中只有彭城王元勰最贤明。当时听说咸阳谋反的事,不胜悲伤,因为在皇帝面前与诸王大臣们共同商议咸阳的罪,劝皇帝将其贬为平民,幽在宫廷,直到其死。皇帝犹豫不决。于烈、高肇一起奏道:“咸阳弑君谋反,死罪难赦。“皇帝听从了他们的意见,于是下令将他的妃子李氏同日赐死。幽禁他的子女后人,也将叛乱的人都杀了;查抄财产,赠与高、于两个家族;选择其歌妓舞女,充入内廷。”

有旧宫人感咸阳的恩惠,作歌悲伤。这首歌说:可怜咸阳主,奈何作事差。金床玉几不能眠,夜宿霜与露。洛水湛湛越长岸,行人那得渡。这首歌流传至江南,在南方的北方人听闻,无不洒泪。再说彭城王,因当时不能救咸阳王,心里很难过。后来又听说他的长子元通逃去河内太守陆家,不念旧恩,杀了他,封头入朝,心里越发悲伤。所以从不入朝拜帝,整天闷坐在府。一天,有天使来召其,入朝拜见皇帝。皇帝赐坐,启口道:“有一件事有劳卿家,此乃卿家为朕促成。朕结婚三年,还没有儿子。现在听说皇舅高偃有女儿秀娥,十六岁。前几天高平公主前来朝见,谈论他的女儿才貌兼备,德容貌无双。朕想娶她,还请卿家帮朕去宣读一下朕的意思。”

彭城知道事出高肇,想要除掉皇后的亲戚来巩固他的受宠,便上奏道:“这是文昭皇后侄女儿,跟陛下是表姐妹,不应该冒充妃嫔。皇帝说:“这又有什么关系。朕派你去,看他脸色做甚。“彭城不敢违背,先到高肇他家,宣达皇帝的心意。然后与高肇一起到偃府,下令让秀娥出现,出来后,见了她,心里:果然是天生美貌,绝世无双的模样,难怪圣上想纳她入宫。可是,如果你要是进入皇宫,一定会得到皇帝宠幸。但看她眼俊眉丰,恐怕她没有美德。何况她本来就不是什么善良之女,现已经恃宠专权,将来在得援助,必定横行无忌,贻祸国家。于是就起身离去,回奏道:“这个女孩虽然有相貌,但轻盈而无肌骨,恐怕不是有福之人。“皇帝知道后,却置之不理。高肇知道后,深怨彭城。”

一天,皇帝坐在便殿,于忠侍奉。皇帝偶尔说:“高偃的女儿长得很漂亮,彭城说她福薄不可入宫,朕很喜欢她。“于忠也与彭城不和,因此说:“彭城害吾主人呀,这个女子美丽如仙境,怎会没有福报?“皇帝听了,于是决定娶她,便命令有关部门备礼迎入。皇帝见秀娥芳华品质,光彩动人,后宫的女子均不如她,没有能和她媲美的。是日,即册封为贵嫔,宠冠六宫。皇帝因为怀疑彭城欺骗自己,说这个女人不好,于是皇帝,更加恩宠高氏。”

且说魏国自孝文帝以来,崇尚佛教,大兴寺院,王侯贵族女子有出家修行的人。武安侯伯胡国珍的妹妹在胡统寺出家为尼姑,称为静华真干净禅师,以家族显赫住持山门。方国珍夫人皇甫氏已经很久没有生育,于太和十三年忽然怀孕,生下一个女儿,红光紫气照亮一个房间,非常奇特。有卜人赵明,秘密令人卜卦。赵明说:“此女将来必是大贵,有一天必为天下之母,但是恐怕不会得到好结果。“国珍非常高兴县镇,赐名仙真。这是赵武灵胡太后的。王后夫人又生了一个女儿,名叫琼真。夫人死得早,两个女儿都小。净老师可怜她没有母亲,带仙真入寺抚养。”

仙真渐渐长大,秉性聪明,妙通文章,圣经佛典一看就明白,脸色变得越来越美丽了。净修起初想收他为徒,恐怕她不明白。十六岁,送归国珍。当时皇帝没有皇嗣,引僧道于朔望日在初一、十五日在式干殿广修善事,召集诸王、驸马、宰辅大臣,研究佛典。又赐予僧人斋饭众人在广阳门来找太子。后来也请召女僧人,于后在宫中念经祈福。方国珍妹妹净师进宫讲经。于后见她精通佛典,非常敬重。每次进宫,几个月都不出门,早晚谈论,情意投合。”

一天,于后对净师说:“老师在外面见到有良家女子才貌兼备的吗?“净师道:“有。“于后问:“谁家的女儿?“净师道:“尼兄国珍的女儿。十七岁,名仙真,才貌德性,尚无婚配。“于后说:“你能拉来见一次吗?“净师道:“娘娘想见到这个女孩,尼姑就带她来见。但皇宫戒备森严,出入恐怕在不便。“于后说:“你就说是奉本宫的命令,本宫看谁敢阻碍?“净老师答应了一声就走了。于是到胡国珍家,讲述了她乃奉于后的命令,前来带仙真入宫面前于后。”

国珍道:“女孩儿家从没有见过朝廷礼仪,怎能入宫面见皇后?“净师道:“侄女从小聪明,入宫见驾断不至于失礼。何况有我在,不用担心。“净师向仙真道:“于后命令难违,一定要我带你入宫见驾。不知仙真的心里是否害怕?“仙真说:“有什么可害怕的?“国珍、净师听后都很高兴。第二天五更起床身,同净师入宫。”