第761章 冰山一角

寒门巨子 路人家 1548 字 2022-08-29

“呃,可否先说明一下,阁下到底能从哪里弄到粮食呢?”李凌先打听了一句。对方倒也没有隐瞒的意思,一副得意的样子道:“除了官府,哪里的粮食能比商人那儿更多?”

“官府手上的粮食?那能私下里售卖吗?”李凌的心陡然一跳,既喜且怒。当真是得来全不费工夫,人家这是自己送上门来了,但要是真的,恐怕湖广这边的情况要比自己想的更糜烂啊。

“这你只管放心,我都安排好了。不瞒你说,我有个堂兄就在县衙里办差,专管粮仓……走吧,尽早赶过去。”稍作解释,牛五便催促起来,他可不想让这等赚钱的机会落到曾里正的手上。

李凌也无异议,答应一声,便带了他一起上路,一行十人快速出了村子,一路西去。半日后,他们终于来到这座随州府下的小县城,看周边的情况与沿路所见的那些破败的村落都一样,凋敝萧条,田地也皆已荒芜,城门外还有不少形容枯槁的难民或卧或坐,跟少量的进出城门的行人乞讨,看着委实可怜。

而在看到李凌一行鲜衣怒马而来后,更有好些难民冲将过来,便要跪地跟他们乞食。就在李凌犹豫着,是否该给他们点银钱时,牛五却挺身而出,连连斥骂,把他们都给赶开了。因为他用的是本地方言,而且说得又急又快,李凌还真没听清楚到底骂了些什么,但看得出来,他气势十足,真就吓到了众难民,然后自己一行便能顺利进入城门。

只是在钻过小小的城门洞后,他们一行还是被官兵给拦了下来,经过盘问,验看过所文书,又收了他们一百文入城钱后,才放了他们进城。这下倒是解开了一个疑问,为何百姓们都在城外乞讨,原来是没钱进不了城啊。

有牛五带路,他们很快就来到了看着有些陈旧破小的县衙前,然后由他上去递话,李凌几人则去了边上的酒楼等候消息。

跟想的差不多,如今这边酒楼里的酒菜价格都已翻了好几倍,三桌体面的酒菜点下来,都够平日在京城吃上一桌不错的席面了。而且这衙前街酒楼里的生意也不太好,除了他们这三桌,也就只有另两桌衣着不错的客人在那儿吃喝了。

等酒菜上齐,牛五便也回来了,同行的还有个一脸精明的男子,见了他们,先是一番打量,这才问道:“你们是从淮北来的粮商?之前怎么没听过有你们这号人物啊?”

感受到对方的谨慎,李凌也越发小心,一边让其落座奉酒,一边笑道:“不瞒这位先生说,其实说在下是商人那是抬举了,我也就一跑腿的,真正的老板另有其人。不知阁下可有听说过淮北衡州府的万家吗?我就是家中一名新近才被提拔起来的管事,想着立点功劳赚点钱,才来湖广购粮。”

“原来如此……可你也应该知道去年我们湖广闹了灾,粮食绝收,真要购粮,应该去江南才是啊。”这位显然是听说过衡州万家的,此时神色缓和了不少,但还是抛出问题道。

李凌心中已有应对,说得是滴水不漏:“这话虽然不错,但事在人为嘛。正所谓瘦死的骆驼比马大,湖广毕竟是我大越粮仓,纵然有所欠收,粮食储备还是充足的,只要漏一点出来,就够我等小赚一笔了。

“而且阁下也该知道商人逐利,我已经打听过了,早在去年底,江南的粮价就已翻了数倍,而且从路程上来说,也是湖广离我们衡州更近,所以我才一力主张来此购粮。”