1982年2月13日徬晚，伦敦东区。

“新鲜的鱼，刚刚从港口运来的！”

“自家种的蔬菜，干净无污染！”

“刚出炉的蛋糕，一块只要六便士！”

……

集市，商贩抓紧最后的时间叫卖着，形色匆匆的路人有的会被叫卖声吸引，停下来比较购买，更多的只是不耐烦地加速离开，因为一天的工资仅够勉强养活自己，额外买一块面包都是奢侈。

爱丽丝紧紧捂着口袋，虽然里面只装了几张纸币，低头穿过了人群，离开了这个还算繁华的街道。

人多了，总有人会浑水摸鱼。更何况如今这个时期，小偷扒手数不胜数，其中很多就是和爱丽丝同样年纪的小孩。

穿过这个街道，人开始变少，爱丽丝也逐渐放松了下来。

一位神情麻木的女子经过，爱丽丝急忙退后几步，防止被撞到。

破旧的夹克显然不能抵御寒冷，女子被冻的浑身发抖，看了一眼爱丽丝，又面无表情的继续行走。

爱丽丝意识到自己得抓紧时间了。她裹紧了身上明显大的多的大衣，跑向街道拐角处的“艾薇儿蛋糕店”。

蛋糕店的店主是一位四十岁的中年妇人，大家都叫她莱斯夫人。莱斯夫人虽然有她这个年纪不该有的白发和皱纹，但从她的眉眼间，人们依然可以窥探出她年轻时的美貌。

“莱斯夫人，我想要买一块最便宜的蛋糕。”说完爱丽丝小心翼翼地从口袋里掏出纸币，颇有些不舍地递了出去。

英国近几年经济萧条，大部分人都失业了，但物价却不降反增。爱丽丝怕自己再犹豫就再也买不起蛋糕了。

“可怜的爱丽丝，今天是你的生日对吗？”莱斯夫人怜爱地看着眼前女孩。

莱斯夫人是看着爱丽丝长大的，爱丽丝祖母去世的时候也想过收养爱丽丝，但糟糕的生意让她不得不放弃。

“是的！”爱丽丝欢快地回答。爱丽丝很喜欢莱斯夫人，因为莱斯夫人时不时会把店里卖不完的蛋糕送给爱丽丝。

上个月，爱丽丝的祖母去世了，爱丽丝成为了孤儿。按照法律，未成年又失去所有亲属的孩子会被送往孤儿院等待领养。

但爱丽丝告诉政府的工作员，祖母在去世前告诉了自己父亲的消息，自己正打算去投奔他。

大萧条下有太多的孤儿了，那个工作人员没有多问，离开时连脚步都轻快了许多。

爱丽丝知道，自己已经12岁了，不会有人想领养这么大的孩子的。事实上，英国糟糕的经济情况让爱丽丝怀疑孤儿院是否能保障自己的食物。

至少祖母留下的房子和不多的金钱能保证爱丽丝不受冻不饿死，虽然不能上学，但这比起其他人已经好多了。

“太可惜了，我听汤姆说你在学校一直是第一名。”莱斯夫人将装着蛋糕的纸袋递给爱丽丝，语气中充满惋惜。汤姆是莱斯夫人的孩子，也是爱丽丝辍学前的同班同学。

“如今又有多少人能上得起学呢？”爱丽丝笑着回答。在温饱都不能满足的时期，教育未免太奢侈了。

告别了莱斯夫人，爱丽丝小心提着纸袋向家中跑去，晚上的街道更为危险。

回到家，爱丽丝将本来就小的蛋糕分成了两块。

“爱丽丝生日快乐！”没有点蜡烛，爱丽丝小声祝福着自己，随后拿起其中一块蛋糕，一口咬了下去，随即露出了幸福的微笑。