他大约三十岁,坚卝硬的脸上已有了细细的皱纹,黑色微卷的长发里满是沙尘左手一本破旧的羊皮面《旧约》,右手黑色提箱,格外显眼的是插在大卝腿两侧的火枪。虽然穿着法袍。但和其他教士不同,他的法袍不是柔卝软的长绒棉或者丝绸质地,而是用粗线缝合厚实的毡子,领子高高竖卝起阻挡疾风。这件线条坚卝硬的法袍很旧,有些地方被磨成了白色,紧紧裹卝着他肌体分明的身卝体,像是一件铠甲。

看外表这个男人介乎神父、军人和巡行于荒野的野兽之间……也许三者都是。风掀起他的法袍,空中弥漫着刺鼻的火卝药味。神父的目光是穿越巨大的广场,眺望那座半隐在黑卝暗中的雄伟建筑。

那是一座白色大理石教卝堂,坐落在层层石阶上,尖塔凌厉如剑。浓郁的巴洛克风格,从上至下雕琢无数的天使、恶卝魔、龙和圣卝王,垂直锐利的棱和线赋予它修卝长而森严的美,但在这个死寂的夜晚,在灯光照耀下,那华丽的白色大理石外墙让人不由自主地联想到壁立的层层白骨。

数白盏灯和数百个全副武卝装的军人包围了它。军人们半跪在台阶下,把沉重的多管火枪扛在肩上,枪口对准教卝堂各个出口。这种军械局特制的多管火枪只要一触发就能射卝出全部枪弹,任何人走出来都会瞬间面对上千枚枪弹。

圣洁之地将在今夜成为战场,神父舒张鼻翼,狠狠地吸卝入空气中的火卝药气息。

身穿黑色军服的军人从背后逼近了他,目光冷冽:“德鲁苏斯神父?”

军人胸口也有十字、利剑和蛇的铜制徽章,这是一个异端审判局的高阶“骑士”,隶属拥有特卝权的宗卝教军卝队。

神父面无表情地递上自己的证卝件。

骑士核对了证卝件,微微点头,把一份写在羊皮纸上的文件递了过去。

“判卝决书?”德鲁苏斯扫了一眼。

“很抱歉没有提前告知今卝晚的工作,因为一切都是保密的,在到达这里之前,任何人都不知道今卝晚的工作。我们也一样,”骑士说,“今卝晚一个女巫将被处以火刑,请您为她做临终弥撒。”