萧国主开口道：“颢儿，关于你的传闻，你可听说了。”

秦王看了自己那陌生的父亲一眼，低首道：“不过是小人背地里谣言中伤，不足挂齿。”

“谣言亦可杀人于无形哪。”萧国主道，“颢儿，你知道，朕向来看重你。即便不管这传言，子嗣问题也的确是个大问题。你后院里的那些事，朕听说过，是太后对不起你，朕替她向你赔个不是。朕理解你的苦处，但放任不管也不是长久之计。颢儿，你也不小了，也该纳个王妃，替你将后院好好地管起来了。”

秦王一一称是，一副分外受教的孝顺模样。

“你第一个孩子的事，朕知道你心痛。那也是朕第一个孙儿，朕难道就不心痛。但事情已经过去许多年了，你放任那些对你有情的女子明争暗斗，不管不问，这也是你子嗣难丰的原因。颢儿，你不可再任性下去。”萧国主说到后面，声音已经有些严厉起来。

秦王仍旧一一应了。

“父皇教训得是，儿臣定会仔细反省，必不辜负父皇的殷殷教诲。”

萧国主见他受教，点了点头，又嘱咐几句，便挥手让秦王退下。

程秀棋走到萧国主的身边，替他将凉了的茶水收了，又换上热茶。

“这一次的传言，太子殿下也深受其苦。皇上为何只问秦王殿下，却不过问太子殿下？”

萧国主笑而不语，仰起头来靠在椅背上。闭上双眼，半晌才悠悠叹息一声。

“身负枷锁，走在悬崖。这是我萧国皇族的诅咒啊。”