知府谭文道束手无策，竟任由这乱象继续，关键时候，曾为吏部清吏司的进士郑元勋铤身而出召集若干大户，每家出人丁数十为守城力士。在其亲自带领下强行驱散出入城中人潮，紧闭南门，才让这乱哄哄景象消失。

城外有知消息的百姓也都往城中涌来，在确认贼人未至，郑元勋开北门三个时辰，放入逃难百姓万余。

扬州富庶天下，盐商众多，但这帮盐商家业又多不在城中，而在城外。

故有人说扬州之富，富在城外园林；

扬州人众，众在城郊十里。

二十八日巳时（上午十点左右），一面“淮”字大旗至官道而至城下。

城上观去，大旗之下贼人密密麻麻，步骑皆有，阵仗俱齐。

如此景象，只叫城上人头皮发麻。

……

淮军一路至扬州城下，并未烧杀抢掠那城外大小园林，而是一意夺城。

这一路，陆四皆是“骑马”，他虽不会骑术，但不影响坐于马上，只消前面有一执缰者便可。

执缰者非孙武进，而是曹元马队一辽东汉子，名齐宝。

眼前扬州高城让陆四想到月前大伯于他说的那番话，不由感慨世事万千，谁能想到一个月前怎么也不愿意来扬州的乡下穷小子，如今却率众数千要来夺取这淮左重镇呢。

淮军将士心态各异，有激动兴奋者，有沉默寡言者。

史德威就是沉默者。

于城下观望一会后，陆四抬手召来一旗牌兵，吩咐道：“去，告诉扬州城里所有人，不开城，官吏士绅皆要挨刀！开城，均可活！”