他是有所不知，自明中期以来，皇宫对太监宫女的管理就渐渐宽松下来，除了当值的，其他人都可以自由出入北安门，或结伴购物，或约上好友小聚，只需在宫门关闭之前回宫便可。

太监宫女的亲朋来京探亲，也都是在北安门这里登记，然后由专门负责北安门宫禁的钟鼓司派人通知。

一些有权势的宫中太监甚至还可以在宫外买房或租房居住，和外朝那些官员一样，当值就进宫，不当值就回到自己宫外家中。

当然，因为宫女的特殊性，宫中是严禁宫女在外居住的，哪怕女官也不行。唯一的例外是那些在出嫁公主府做事的女官。

之所以如此，自是防止宫女在外做些羞人之事，毕竟法理上，宫女都是属于皇帝的女人，要是一个个在外被人弄大了肚子，叫皇帝面子往哪搁。

宫女太监出宫是有时辰限制的，规定期限内未能及时回宫的，轻则扣钱，重则便是立规矩了。

每年因为误时回宫被杖责的太监宫女都不下百人，遇上狠心的嫔妃和大珰，打死的都有。

传闻当今皇后娘娘每年都要打死身边几个宫女，倒是皇帝最宠信的皇贵妃那里，对身边人倒是宽松。

北安门外商铺很多，这些铺子自是做的宫中生意，有的直接是宫中各监指定的采购所在。

良臣到北安门时，已是下午申时，这个点宫中没什么事，所以休值的很多，请假出来的也不少。

身处众多阉人之中，良臣有点异样的感觉，好在宫女也不少，疲惫之余，也是赏心悦目的。

大部分出宫的太监和宫女都不穿宫中发给的衣服，因此良臣很难分清这些太监在宫中的地位谁高谁低。

前世对明代历史有过研究，良臣大致知道内廷的等级制度。

太监这个称呼只是对宫中内侍的统称，真正能被称之为太监的却是极少数。

一般刚进宫的内侍只能充当底层的乌木牌、手巾、小火者。

小火者在宫中负责打扫、洗涮、搬运等苦活重活，如良臣在通州撞见的高起潜，就是进宫两年多的小火者。