送到外衙，再进不去了，唐老爷才停下。

工部为六部之末，和礼部同在午门东头，肩并肩挨着。唐老爷在礼部任职年代久了，还是认得几个熟面孔的。

他把荼荼托付给一位面熟的官员，不放心地看了好一会，磨蹭到上值的时辰才抬脚离开，走出两步，又咯噔噔回来，低声嘱咐。

“我儿记得，跟老先生们说话千万客气些，只做分内事，多的话一句不说，小心祸从口出！”

“知道啦。”

唐荼荼乖乖应声，眼里却带出笑来。等唐老爷一走，她就把给他引路的这位大人支走了，自己在工部外衙逛了一圈。

盛朝鼓励民间发明造物，专设鲁班奖，收揽各行各业的发明，老百姓凡是琢磨出比时下的器物更便利的，都能来工部领赏。

外衙行走的都是民间巧匠，都带着自己的发明来的。

一个中年汉子拿着块沉甸甸的青铜疙瘩，中空，后头绑着根打磨光滑的木柄，眉飞色舞道。

“大人瞧！此物名火斗，拙荆是个裁缝，常帮人改衣，洗过的衣裳抻不平，一身褶儿不好看。在此物里头放上烧红的木炭，衣裳上洒点水，只需这么一烧！”

他连比带划，验官还没鼓捣明白这东西是干嘛用的，唐荼荼已经看出来了。

“喔！熨衣服的，厉害！”

验官古怪瞧她一眼，给这汉子记了个“二等”，叫他去领赏钱了。

才刚落笔，旁边那位老伯已经拉着他过去了，这位背着一筐子羊粪蛋，讲了个粪肥快速腐熟的法子。

唐荼荼：“喔，果然妙！”

那验官恼了：“哪儿来的黄毛丫头——”