“御史总要先拿户部开刀，说官儿太多啦，要‘裁撤冗官，精简吏治’，我也跟着信了。但每年精简，每年裁汰，户部的官数总是减不下来。”

“你们可知道是为什么？”

谁也不知道，连见多识广的叶先生也听入神了。

唐老爷叹一声：“因为一切民生政务奏到皇上面前，就只剩几个数了——江南清吏司上报，当地垦出新田多少多少；山东饥荒，招抚安置流民多少多少；军需拨放款项多少多少——呈到皇上眼前的，全是一列一列的数。”

“什么民为邦本，民殷国富，没亲眼得见，总是隔了那么一层。”

唐老爷眉宇凝重：“直到这地方一看，哪里有能裁撤的官呐？一县民生政务得几百人才能分任，各司其职。这么多人，仍防不住蹦出什么纰漏岔子，可咱们县才多少人口？六万多人——全天津，全北方，全天下又有多少万万民？”

“县官县官，都说是七品芝麻官，可民生大事吊在身上，不能松懈半分啊。”

他这一番话，一下子把酒来酒往、欢欢喜喜过除夕的众人给说愣住了。

唐老爷发现自己搅合了气氛，立马说：“大伙儿吃自己的，是我说多了，该罚！”

自己满饮一杯，笑着坐下了。

席上众人又热闹起来，仆役们只看身前一尺三寸地，做好分内之事就很好了。

主桌上几位先生、唐夫人都陷入沉思，甚至十一岁的珠珠小丫头，也皱着细眉想了想爹的话。

如果官员都有事儿可忙，那就不是“冗官”了。唐荼荼脑子转得快，这些土地、人口、税赋的数据，说到底，都要归到统计学上去。

拿全国人口大普查为例，即便在后世的和平年代，有各种科技加持着，人口大普查需要调度的工作人员也得上百万，放在这时候简直是不敢想的事儿。