三年来，这些世家都靠着她赚了一笔，平日若遇到难处，也爱来寻她求助，一来二去，便有了交情，公子们隔山差五来献殷勤，沈妆儿自是拒绝，后来诸人也学聪明了，人不露面，着管家以各府的名义前来敬献美食，已经拒了人，再拒吃食，有些说不过去，抬头不见低头见，沈妆儿还要在这地头上过日子，总得留几分面子，盛情难却，便笑纳了。

听雨悄悄与沈妆儿禀了，她便起身迎了朱谦进来。

朱谦看着那桌子琳琅满目的珍馐，默默地将食盒搁在桌案，脸不红心不跳，

“独坐无趣，与郡主同食可否？”

“殿下客气，一道用膳吧。”

听雨给朱谦多备了一份碗筷，

下人轻车熟路伺候沈妆儿用膳，一碟一碟往她跟前送，尝了这个又吃那个，沈妆儿吃得满嘴是油，十分惬意，婢子们嘴里也没个把门，竟是论起谁送的好吃，哪一样又费了多少心思。

朱谦看不下去，忽然将筷子搁了下来，发出一声脆响，冷声道，“你们都出去”

女婢们还不晓得朱谦的来头，瞠目结舌看着他，隐隐带着怒气。

朱谦慢条斯理挽起袖子，语气放缓，眼神直勾勾盯着沈妆儿，

“我来伺候郡主用膳”

婢子闻言脸色一收，只当二人郎情妾意，遂鱼贯而出，顷刻屋内再无旁人，迎着沈妆儿吃惊的神色，朱谦打开自己的食盒，将那碗银耳莲子水递至她眼前，

“吃多了山珍海味于郡主身子不利，在下这有一碗银耳莲子水，清心润肺，郡主可饮。”

见沈妆儿俏眼睁圆，朱谦也不含糊，径直将勺子捏在手里，坐了过来，银勺插入碗中轻轻搅动，眸眼深邃凝望她，眼神仿佛藕丝，一点点渗出来，缱绻拉扯，

“我来喂你”

旋即含了一口莲子水在嘴中，摁住她纤细柔软的身子，渡了过去。

沈妆儿眼睫扇了扇，身子往圈椅后背撞去，磕到了他掌心，他强势地撬开她的舌关，苦涩夹杂着清甜渡入唇齿间，她被迫咽了下去，他的气息伴随着唇尖的水渍一点点搅乱她的心神，时而重重击了一下心房，时而令她生出陌生的缥缈感，呼吸越来越窘迫，沈妆儿俏脸红扑扑的，眼底也漫上一抹潮湿。

渐渐的，一口渡完，他缓缓抽离，轻轻含了含她的唇瓣，总算给她一个喘息之机，紧接着，一道响亮的“啪”声，突兀地打破了这一片旖旎。

朱谦摸了摸面颊，火辣辣的疼，打他倒是挺用力的。

啧了一声，坐在客房的炕上，眺望远方风景。

远处渡口，游船如织，比他初次来时要更加稠密，那是前年三月初三，他坐在不显眼的角落里，远远地看她一眼，朱献在酒馆给她举办盛大的宴席，她言笑晏晏坐在人群中，被英红柳绿簇拥，被人争相讨好，她游刃有余的应付。待回了宜州县衙，她又不苟言笑坐在衙内，轻车熟路处置公务，一路路人马进来求她主持公道，一个个喜笑颜开出门。

那时的他便想，放手是对的，他的姑娘越来越出色，过得越来越好。

去年的三月初三，他去川蜀剿叛，特地来宜州一趟，停留不到一个时辰，就是那个时辰，他看着各路男子跟花孔雀似的，朝她献花，她腼腆地站在邬堡前，含羞地摇头，眉目间的炽艳令漫山春花失色。

他生生地抑住扑过去的冲动，深吸着气掉转马头转向长安，午时初刻，路过一条野径，看着姹紫嫣红开遍，忍不住翻身下马，亲自摘了满手，又用牛皮纸给裹着，用拙劣的手法给剪裁好，着人送去邬堡。

哪里事事需要他这个太子出面，他底下又不是没有能干的人手，无非就是给自己寻个借口，来瞧一瞧她而已。

住下来是第一步，朱谦暗自谋算着。

听雨忐忑地送来冰敷，朱谦接过覆在面颊，寒气直往肌肤里冒，疼得他牙呲目裂的，到最后竟是低低笑出了声。

朱谦并不气馁，寻小六问了沈妆儿的起居习惯，了解到她每日外出回来都会泡泡脚，喊来平日里伺候沈妆儿那位婶婶，学了几手按摩的功夫，悄悄等着晚上的到来。

沈妆儿今日去了一趟县衙，自从运河开通后，宜州县衙从茅草屋搬来了河边，如今官员共有十来人，并二十名循吏，其余捕快不知凡几，都是沈妆儿亲自挑选的人手，到了县衙，胡显林果然告诉她，朝廷来了人，是工部一位郎中，沈妆儿便知是朱谦带来的人，几人合计着矿藏的事，沈妆儿让周运带着人上一趟山里勘测。

又在茶楼用了午膳，应付几个年轻俊俏的公子，去抽分局看完最近通关记录，方回了邬堡，这一日乏累得很，匆匆用了些晚膳，便回了房。