半晌，沈大老爷捋了捋胡须，嗓音慢悠悠响起，“推拒是万万不成的。”

沈瑶脑海里绷着那根弦无声而断，早就料到这个结果，真正听到耳郭里，犹如寒针刺骨，全身的热浪皆在往眼眶处涌，却被沈瑶硬生生给逼退回去。

里间段氏沉默地抑着怒火，等着沈大老爷的下文。

只听见他慢声道，“眼下咱们沈家面子是有些难看，长远却未必不是好事，陛下年事已高，待太子登基，多少朝臣恨不得将女儿送入宫为妃，你以为太子不晓得我是三品重臣，不到不得已，他也不愿意逼臣献女，只能说咱们丫头生得过于貌美，实在令太子心折。”

“胳膊能扭过大腿去？与其扭扭捏捏惹怒太子，还不如顺水推舟做个人情，太子必定记得沈家的好。”

段氏却不以为然，冷笑道，“你就这么乐意将脸送过去给人家踩？”

“不。”沈大老爷眯起眼，侧眸瞧段氏，神情莫测，“为夫已想到一个两全其美的法子。”

“哦？”段氏神色微亮，凑过来问，“什么法子？”

沈大老爷老神在在笑道，“四丫头自小养在庄子上，京城无人知晓，回头便对外声称，她是咱们收养的义女，一个义女被太子看上，是她的福气，亦是咱们沈家的脸面，你说岂不皆大欢喜？”

段氏胸中郁气一扫而空，由衷露出笑意，“这法子妙。”

妙极了，沈家摆脱了送女为妾的污名，太子亦得尝所愿，至于她，无人在意。

沈瑶不知怎么离开的惠和堂，风刀子一下又一下劈到她面颊，她浑然不觉，只挪着步子漫无目的回行。

碧云见她魂不守舍，心中越发不安，带着哭腔问，

“姑娘，夫人和老爷怎么说？”

沈瑶慢慢回过神来，迎着渐大的风雪笑了笑，“没事，别担心。”她遮掩得很好，仿佛只有这样，方能不被人瞧出自己的狼狈与不堪。

义女啊。