谢云初听说他要留宿，先是一愣，活了两辈子，王书淮第一回主动提出留宿。凭什么他想，她就得给。

他以为规矩是他想改就改?不管王书淮出于什么目的，偏不叫他如愿。

谢云初摇着一把苏绣美人扇慢慢靠近王书淮，她知道王书淮软肋何在，遂欲说还羞道，"二爷，我身子不适，伺候不了您，您不如等十五吧?"

王书淮君子清执，一辈子也不曾在这事上闹过笑话，他提出留宿，本半是认真，半是试探，他留宿又不是非得跟她做那种事。

可话到了谢云初嘴里，便是他把持不住，欲/求/不满似的。

王书淮忍耐着脾性，保持风度站起身，一双俊目就这么看着谢云初，“那夫人好好休息。”王书淮又给气走了。

谢云初目送他离开，吩咐嬷嬷把昏昏欲睡的珂姐儿给抱走，四仰八叉倒在罗汉床上，至于那王书淮怎么想，她才不在意。

原来，没有心又被人鞍前马后伺候着，是这等滋味。

翌日起，谢云初先去上房请安，随后便去寻小姑姑王怡宁。三太太摆了早茶在琉璃厅招待王怡宁，谢云初径直过去了。

谢云初知道王怡宁带了孩子回来，便把给珂姐儿准备的南瓜粥带了一盅来，她进去时，王怡宁正抱着小女儿，哄着她吃些豆腐泥。

两岁的女娃长得粉雕玉琢，双眼黑啾啾笑，是个很讨喜的孩子。

三太太去隔壁议事厅料理家务，叫大家先坐着喝茶，谢云初前脚刚坐下，后脚四太太与二太太姜氏一道过来，大家相互见礼，叙齿落座。

四太太一瞧见王怡宁的小女儿便接过来抱在怀里，"天可怜见，这么漂亮的女娃也就能从你肚子里托生出来，咱们王家就珂姐儿能与她一比。"

其他有孩子的大奶奶苗氏与三奶奶窦可灵便笑得有些勉强。

王怡宁笑了笑不在意，示意乳娘去抱孩子，"四嫂是个菩萨心肠，见着谁的孩子都要夸，我家杏丫头可没珂姐儿聪明。"

谢云初嗔了她一眼，"孩子都这样机灵了，你还不满意?"

王怡宁拉着她，“昨夜我们杏姐儿跟你们珂姐儿玩了一宿，两个孩子很投缘，你家珂姐儿瞧见她眼神便挪不动

。"

谢云初满脸歉意，"昨个儿被两个妹妹闹着去看龙舟赛，路上耽搁了，叫你好等。"

王怡宁虽比谢云初长一辈，年纪却只比谢云初大几岁，在谢云初面前丝毫不摆长辈谱，

“那有什么，我又没刻意等你，你不在，我还不能让孩子们玩了?”

随后便说起抹额的事。

谢云初问，"你什么时候要?"

王怡宁靠着背搭慵懒回，"不急，我要在王家住几日再回去。"

"好，我看了那抹额，大约两三日功夫便成。"

王怡宁又笑起来，"哟，这桩活儿我可是问了五六人，没人能像你这般气定神闲。"谢云初不好意思。

坐在南面的三姑娘王书仪听了这话便望了过来，

"二嫂，你先前说要绣个双面绣的荷包给我，什么时候能成?"

谢云初扭头睨着她，她什么时候说过这样的话，王书仪便是这般，把自己想要说成旁人想给。

她正待搭话，上头王怡宁眉头一皱，

"一个荷包而已，何至于用到双面绣，再说了，你一个年纪轻轻的姑娘，自个儿不学，整日要旁人的东西作甚?"

有了王怡宁出面，谢云初便不吱声了。王怡宁是长辈，说什么晚辈都得受着。王书仪顿时委屈巴巴，眼泪都在眼眶里打转，她朝母亲姜氏投去一眼，希望母亲给她做主。

姜氏毕竟还要面子，帮着女儿说了一句，“五妹性子就是这么耿直，逮着了谁都要教训几句，”随后又与谢云初道，"不就是一个荷包的事，你给你姑姑绣时顺带糊弄下妹妹便成了。"

王怡宁听了这话很不高兴，“嫂嫂，您双手不沾阳春水，不知针线之苦，什么叫一个荷包的事，你瞧初儿嫁过来两年，可有闲的时候。"

“我央求她帮忙，心里万分愧疚，您倒是好，借了我的秋风，害我白担了一场干系，回头初儿累着了，淮哥儿定要寻我的不是。"

姜氏很想说谢云初近来懒散了，可一回想以前的谢云初，那确实没话说，阖府都看得到的事，姜氏无处辩驳。

她想法子给自己下台阶，“哎呀呀，我不过唠叨几句，不绣就不绣嘛。”姜氏怎么可能吵得过王怡宁，那是唯一能跟长公主呛嘴的人。四太太见形势不对，立即当起和事佬，连忙拉着坐在她身侧的王怡宁问，

"初二那日入宫，我隐约听得皇后娘娘在提，说是母亲打算为你请封郡主?"

大家羡慕的目光纷纷投来。

长公主与国公爷对四个儿子称得上严肃，但对王怡宁是极尽宠爱。

哪知王怡宁脸上笑意并不深，她意兴阑珊道，"母亲着实提过，不过还得皇帝舅舅做主。"那还不是长公主一句话的事。

其他人梦寐以求的封爵在王怡宁这是唾手可得，便是一贯从容的四太太也不得不艳羡她。接下来的话题都围绕着王怡宁，王怡宁却不想深谈，转而说起了赏花宴的事。

她问几位姑娘，"再过一段时日便是皇后娘娘举办的赏花宴，今年你们可是都要参加?"

皇后主持的赏花宴，规格甚高，京城名门闺秀挤破了头往里钻，说是赏花宴实则是给各位皇子皇亲选妃，此外世家子弟也可借机相看，寻到合适的姻缘。

谢云初便是在两年前的赏花宴一举夺魁，被长公主相中定给了王书淮，去年赏花宴皇后病重未办，今年这一场变得异常可贵。

二姑娘王书琴发誓不嫁人，自然兴致缺缺，“我不去。”

三姑娘王书仪蠢蠢欲动，眼巴巴望着谢云初，“嫂嫂回头得教教我，我今年是要参加的。”她希望借此一展才艺，能得萧怀瑾青睐。

谢云初装作没听见的。

四姑娘王书雅则害羞地垂下眸。

这时，四太太眼尖，发现谢云初手上带着一串珊瑚，“哟，这串珊瑚我仿佛在母亲梳妆台上瞧见过，原来赏了你呀，淮哥儿媳妇算是投了你祖母的缘。"

热辣辣的视线都投在谢云初身上，谢云初坦然自若。

三姑娘王书仪眼馋，看着就想要，以前嫂嫂得了好东西，只要她开口没有不准许的。几个媳妇都有赏赐，唯独谢云初赏赐与众不同，大家心里多少有些酸。大太太苗氏笑着打趣，"祖母明是给一串珊瑚，怕是给了半栋宅子。"

王书仪一

听，心里便犯咯噔，"有这么贵重吗?祖母随便赏赐便是半栋宅子，那祖母岂不是富可敌国?"如果过于贵重，她便不敢开口，毕竟嫂嫂对她好些冷淡了些。

说者无心，听着有意。

大太太捏着手帕若有所思，四太太拢了拢袖中的玉镯，慢慢垂下眸。王怡宁瞥了一眼大家的神色，轻嗤一笑。

二太太姜氏嫌女儿话多，发话道，"都别杵在这了，去小厅读书，才艺比试也不能光靠嘴，还得靠脑子。"

王书仪和王书雅连忙起身，二小姐王书琴却赖着不太想走，被那头缓步而来的三太太瞧见，

"你二伯母发话呢，没听到吗?"

王书琴讪讪吐了吐舌，连忙跟着王书仪二人一道离开。

午时，谢云初回到春景堂，开始琢磨那件抹额，费了两日功夫，终于在初九清晨将东西做好送到王怡宁所住的绣春阁。

王怡宁捧在手心端详一番，"天哪，这只凤凰，活灵活现，展翅欲飞，被你绣出了雄鹰的气势。"

谢云初自信有点本事，也就大方接受了她的赞赏。

她这么绣自然有缘故，长公主何等人物，出身宫廷本是凤凰，一只凤凰还入不了她的眼，她真正要做的怕是雄鹰，与她那位已故的母亲一般..

说到先皇后，那可是一位古往今来的传奇人物。

先帝身子不好，先皇后辅佐在侧，曾垂帘听政数年，有一年蒙兀压境，朝臣畏首畏尾，倒是这位皇后当机立断，拒绝和谈，整军北上。长公主自小深受先皇后熏陶，大有其母之风。

每年都有学子以死明志，骂牝鸡司晨，可这丝毫撼动不了先皇后与长公主的地位。只因这两位卓越的女性，眼光确实独到，有极强的政治敏锐力，朝臣想不服都难。王怡宁并未明白谢云初的深意，只是纯粹觉着绣得极好。

她吩咐贴身嬷嬷收好，又亲自入内抱了一个三寸见长的紫檀锦盒出来，递给谢云初，

“初儿，你为我费了这么多功夫，我无以为报，你也知道，我手艺并不好，不会下厨，也不会动针线，没有拿得出手的，我心里实在是羡慕你这么能干，样样出挑，这是我一点心意，你万望笑纳。"

她将那锦盒打开，里面是一套赤金