沈括跳出这只脚印又跳进前面的脚印，再次找到下面浅浅草木灰。心里拼凑着所有细节，事情似乎正在向某种可能性前进，但是还有很多曲折处无法自洽。

徐冲也快步跟上来：“沈公子，如果下面有火，如何依次点燃？”

“问的好。”

“难道是火药？”徐冲突然自己想到了。

“若是火药，会有硝石硫磺气味，却没有闻到，何况火药必然有黑烟，燃速也过高，不易形成足印。”

“是碳？或者猪油？”

“碳石或猪油太慢，绝难形成足印立陷的效果，而且燃烧难尽，会留下碳迹和浮渍。”

“那，天下还有什么燃烧不留灰烬和气味的东西？”

“我前些年曾游历天下，在延安府见当地人从大泽中，寻到一种可燃之水，燃之极快极净，余烬极少，气味轻微且散的很快。”

“可燃之水？”

“我当时在笔记里，还起了名儿，叫：石油。寓意：砂石中产可燃之水”他说着掏出随身带的笔记，快速翻到那一页，然后塞给徐冲。

那笔记封面上写着《梦溪笔谈》，翻开页上写着：“延境内有石油，旧说高奴县出脂水，即此也。石油，生于水际砂石，与泉水相杂惘惘而出。”

“我也曾在延安府经略相公帐下听用过，却不曾听说过此物。”

“此物稀有，然而古籍中却也有，叫做猛火油，只在大泽深处冒涌而出，似水似油，比水稠比油轻，略有黑色，取之不用很快便消散不见，故而不易储存。我也是有缘才知晓。”

“如何验证？”

“须先弄到石油，然后试验一下。次事不宜迟，得赶在今年最后一场大雪前完成。”

“哪儿又能买到这个……石油？”徐冲皱起眉头。

“汴京城中可有祆庙？”

“有啊。我们一同去过的榆林街单雄信墓，再向东出封丘门外便是。”

“西域祆庙里例行拜祭火神，他们常用石油引火。徐兄若取那里，或许可以买到一些用来验证。”

“好，我马上去办。”

徐冲风风火火想要牵马，大概也是不想在这里一边喝风，一边陪沈括看这些脚印了。

“且慢，我思之又思，若幕后黑手真是用了石油，他们的石油或许也是从祆庙弄来。”

“那我去包大人那里请调一队人马将那祆庙住番僧持拿来拷问。”