很快有人点燃了屋里灯烛，唯独留了小阁里那盏喻皓所做的宫灯。徐冲更是每隔一会儿，便望向那里，确保它并没有突然消失。

众人并没有察觉沈括并非谜社的人，倒是对徐冲这个行伍模样有些敬畏，看着就不像来品茗猜谜的，也没有人与他搭话。沈括与其他人倒是可以聊到一块儿，他们一起观看挂在藻井下个几十条谜语。这些多是些字谜并不难猜。一旦有人猜中，周围弹奏的女子们便会一起弹奏一曲欢乐曲子，也有人端上一个盖着红布的盘子，红布下面盖着的便是奖品，大多是些文房四宝、精致小摆件之类。猜错的，则有人筛酒罚饮，连猜对三四条的，还有侍女过来在猜对者鬓边插上一朵花，显然是会场中的明星。

正在兴头上，却又听楼梯响动，众人停下饮酒观谜，一起望去。正是那小苹在锦儿陪伴下缓缓上楼。只见她换了一身装扮，专门穿了一套白色罗衣裙，外套粉色披帛，梳了个娇俏的云鬓髻，横插着碧玉簪，点缀叉环留着几缕青丝披散到肩头。夜灯下，娇艳明媚，俏皮可人。

谜社的文生公子、登徒浪子们也不猜谜了，纷纷驻足赞叹。

小苹在楼梯口万福，然后款款走来。走到沈括边上，抬眼看到了沈括鬓边红花，不由得噗嗤一乐。

“贵人果然有学识。”

“不敢，胡乱猜对了些。”

“我这身衣裳还好看？”小苹半转身，展示她雪色罗裙和粉色披红。

“好看。”沈括脱口道。

“‘浅为玉茗深度胜，大曰山茶小树红。’专为配公子采来的茶花所配。如何，小苹可是用心了。”

她一时的态度让沈括心跳加速，也不知为何与刚才冷冰冰样子判若两人，也许刚才人少才显凉薄，这会儿人前只是做戏，但无论如何都让沈括陶醉其中。他瞥了一眼身后锦儿，锦儿也是摇了摇头，示意自己也不知道。

裴掌起身柜鼓起掌来。

“好一个俏丽的大娘子。只道是隐居乡村，不理会我等京城红尘里俗人了，不料这次回京更添了几分颜色，却又是技艺不疏，弹唱诗文书画都更了得。想我东京城里，如此这般多才俏丽，色艺俱佳大娘子，掐指算来最多只有十人而已。”

“原来还有九人？我只道在诸位心中早就是色艺无双，并无他选了，原来是自作多情了，好羞煞人了。”小苹故作生气，一扭头进了幔帐，众人一起抚掌，浮浪大笑。

“大姐莫恼，是小可失言，东京成里小苹姐姐，便是色艺冠绝，绝无二选。”裴掌柜朗声道。

“失言，便要罚酒。”小苹假嗔道，

“当罚。”

裴老板自倒自饮起来。此时有人将一幅已经猜出的谜面换下，有换了一幅新谜挂在那里。

沈括抬头看时，新谜面写着：烂泥铸新身，外秀少才华，腹内生锦绣，粉妆化碎瓦。