“大姐，庄里走了贼，老相公吩咐抓到先打断手脚，绑送到庄上领赏钱。那人影好似在你门口一晃不见了，怕是翻墙进来了。请大姐开门，容我等进去。”

“我一夜都在院子里赏月，却没见到半个人影。”小苹说。

“大姐莫怪我们粗人聒噪无理，今夜庄上确实进了贼，我们到这门前也见到了人影。”那年长叔公说道。

“你看真切了？”

“呃……真真切切，看身形不像本庄里认识的，大姐或许漏看了，不如我们进来前后院子，草堆里，锅灶边，找一找……”

“这院子里只有我们主仆，若深更半夜进来很多后生怕有蜚语。再说，这庄里歌伎乐师多了，都非熟人，都是城里逃出来寄住的，看到生人摸样又有什么怪异？我也是中午才来，也算生人，是不是一并抓去见太公？”

“然而那人形，确是鬼祟。还一瘸一拐，像是被追赶跌伤了。”

“你都看到他一瘸一拐了，我这里大门紧闭，这院墙如何攀爬进来？”

小苹一语，瞬间让对方哑火。

“是啊，大姐说的没错，若一瘸一拐怎么翻墙进去？我看又是王大喝醉看错了吧，刚才让我等兄弟追出二里地，什么也没有。”

外面众人嬉闹起来。

“那，也许看错了吧，我们这就告退，抱歉则个。”叔公道。

“叔公回去便是，我只在这里继续赏月。若见到贼，我家锦儿也是会拳脚的，自把出擀面皮的骨盧槌，先打断那冤家手脚，绑送庄上讨赏钱，也不劳烦各位。”

“大娘子好生了得，我等告退。”

外面嬉笑着，闹哄哄离散了，又等了一会儿，小苹悄悄开门两边张望，确定壮丁们都走了，这才关上门。然后返回屋子。

她一进屋子，就转成了一副生气面孔。

“锦儿去将那擀面杖取来。好你个冤家，昨夜害我好苦，我已然躲到山里，今夜又来害我，却是何故？”

“大姐且听我说，我……只是领命到这里查案，不料却……”

“领命查案查到了这里？”

“说来话长……”沈括琢磨着怎么解释。

“这些公事就不必与我说了。我只恨你，昨天为何要用那妖怪来吓我。”

“我并非有意吓你，只是那傀儡一直就放在那里，是你揭开了盖着的布。”

“你明知那东西邪性，还让我上楼？分明害我。”

“这个东西复活不是邪性，必然有些道理。”