原本他就是所有人公认的、此次初选的头号种子选手，毕竟他的嗅觉、以及对于香料的研究，不要说远月的一年级生，就是放眼整个学校，都少有人能与他匹敌。

可是在品尝过少女的料理以后，即使再不甘心，他也只能承认，自己确实是输了。

虽然并未和他一样，使用大部分人闻所未闻的罕见香料“圣罗勒”，但她以纤细敏锐的品味，构造出的那种极具冲击性、磅礴而和谐的平衡，已经足够令人叹服；料理中运用的技巧之广博、含义之纯粹，更不是他们任何人能够比拟的。

他甚至在料理意境之中，看见了充满欢笑与泪水的、艰辛的故事，以及最诚恳的心意。

而后来他也听说了，她是历时两年、改良了十二个版本，最终才摸索到的、将灵感之人投射到料理中的门道。

料理，就是将自己的一切呈现在餐盘之中。大概正是因为她对于胜负没有任何要求，只希望满足某人的期待，所以才能够创作出如此毫无保留地展示灵魂的料理吧。

他并不会因此觉得，自己想要替汐见研究小组获取认可的出发点有什么问题，也依然认为，他和润的组合——实践与理论的结合，是最强的。但这一回，他做得的确不如她。

在料理一道上鲜少经历失败的骄傲少年低下头，注视着下方沐浴在九月清冽的晨光之中、白玉一般的少女。

他没有得到意料之中的胜利，却发现了意料之外的——隐藏的对手，还是料理的另一条道路？他并不明白，说这些也都还为时尚早。

他只是看着她听了前辈的话以后，有些好奇又苦恼地从躺椅上站了起来，从装满挑战信的纸箱里随意地抽出一张，打开看了看，然后一脸无语地翻转过来，展示在充满期待的舍友们面前。

“一色前辈，你说的交朋友，是指这种输了就要和他约会一天的食戟吗？”

少女曲起手指，弹了弹白色的信纸，挑眉问道。

银发少年忍不住笑了起来。

“彩头是名匠手制的绝版顶级厨刀！”