“这是密码的一部分。”歇洛克说，“还记得吗？彻丽布朗提起过有人找斯特戴尔要东西，但是他不知道是什么，是的，那些人——那些他们四个在意大利惹到的一群人——找的就是这个东西，分别藏在四样工艺品里，被斯特戴尔和另外三个家伙偷走带回了伦敦，他们也许认为只是偷了几件珠宝而已，却不知道这四件东西里每件都藏着一个秘密。”

“所以凶手是来找东西的？”

“显然。而且要灭口。”

“可为什么是三年以后？”

“他们才发现，或者他们找了三年。斯特戴尔是个云游四方的商人，居无定所，三年以前才定居于伦敦。如果让你去追踪一个原本就南来北往的人，怎么会想到这家伙突然就安定下来了呢？”

“啊，也许这都不是他的本名？”

“也有可能，在这个时代，假身份太容易制造了，而这四个人都是独居，其身份就更值得怀疑。”

“那么这个秘密是指密码吗？”

歇洛克眯起眼睛。

“这个吊坠做得比一般大，是因为里面需要藏一小块金属。那么那个雕像呢？它有六七英寸高，约翰，也只是为了藏一小块金属吗？不，那里面应该有更大的秘密。”

约翰张了张嘴。“我不知道该怎么形容。”他说，“这——”

“瞧，”歇洛克打开笔记本，“这就是那座小雕像。”

约翰在歇洛克身边弯下身。那的确是一只可爱的猫——如果忽略里面藏的鬼知道是什么的东西——惟妙惟肖，两只红宝石的眼睛发着光，但它的整个姿势又显得慵懒。约翰瞥了一眼歇洛克，忍住嘴角的笑容。

“约翰，你想笑。”歇洛克说，然后“啪”地一声合上笔记本。约翰刚想说“轻点”，那可是他的笔记本啊。