老八……你真的……

四阿哥一笑，站回去了。大阿哥站在太子下首，从刚才四阿哥提起八阿哥时就一直垂着眼，看不清神色。三阿哥脸上的笑简直像刷了层浆，半天不见变变。五阿哥一脸憨厚的笑。

四阿哥也跟大家一起陪着皇上说话，该笑就笑，该听就听。殿外的蝉声越叫越响。四阿哥好像是听着蝉声入了神，突然一阵急速轻快的脚步声传进殿来，八阿哥晒得通红的脸快步进来，跪在殿当中，朗声道：“皇阿玛，儿子回来了。”

皇上见到八阿哥笑得开心了些，抬手道：“起来，给朕和你的哥哥们都说说，那边怎么样？”

八阿哥沉着道：“纳兰大人感念皇上厚德，涕泗横流叩谢皇上的无上恩宠……”

看着八阿哥站在殿中毫无畏怯，四阿哥仿佛第一次发现这个弟弟已经长大了。

大阿哥想起了上次他与八阿哥谈心时，八阿哥的话。

他说：“大哥，我明白。我也知道跟太子比，我比不过他。我也不是不懂，万一皇阿玛只是想找个人给太子练手，我就白跳出来了。”

“大哥，你从小看我长大，我小时候连包尿布的样子你都看过，你常说我就像你的阿哥。我也是，在我心里，你就像我的阿玛。我不怕告诉你，我想努力一把看看。哪怕皇上扔下来的饵是有毒的，我也要咬。”

“……因为不顺着皇上的意思走，我就什么都得不到。”

这么说的八阿哥的两只眼睛像正准备扑向猎物的饿狼一样亮。