有一个道：“该！让他老往咱们爷跟前凑！”

另一个跟着道：“本来就傻，还老霸着咱家爷身边不走，早晚骂死他！”

第三个探头往外看，连连招手：“快看！快看！洗砚端着火盆去院后头了。”他扭头对其他人奇怪道，“他怎么不拿进来熄？”

几人面面相觑，一起笑道：“怕是嫌咱们腌臜，入不了他洗砚大爷的眼。”

“滚球去！怕咱们笑话他是真的！”

一屋人窝在一起小声偷笑。

另一边，洗砚提着火盆到后面水井处，先拿火钳子把烧红的炭拨开，炭堆下飞出来一团灰白的絮。

洗砚木着脸，把灰拨出来，从一边挖了一捧树下的花泥，把灰和在里头，再倒点火盆底烧化的炭灰出来，仔细和到都看不出来一点端倪了，他才松了口气。

三爷待他好，他心里明白着呢。人都说他傻，他就傻给所有人看。他对主子的忠心只要他自己心里明白就行。古人都说士为知已者死，他虽然是个太监，也想学士人那样为三爷尽忠。

拿火盆盖子把火盆给熄了，他就手随意放在墙角，这才回到书房。三爷站在书桌前，看容色有些不愉。他也不凑近，垂头肃手站在屋里角落处。

半晌，三爷叹道：“茶。”

洗砚上前捧了一碗茶放在他手边，然后看看三爷再无吩咐，可也没有撵他出去，只好再缩回角落里。

三爷早把屋里还有一个人的事忘了。

前几日，他的侍读陈梦雷给他带来了一个消息：太子与江南曹家勾联，私截赋税。