“刘表大人，军情紧急，备不得不先回新野了，告辞！”刘备拜别刘表。

“玄德”刘表意欲留下刘备，无奈刘备已经走远没有听到刘表的声音。

李菁亦辞别刘表跟随刘备等人一起返回新野，而就在此时，刘表赶紧让下人拿出纸和笔，决定写好遗嘱，让刘备辅佐长子刘琦，令刘琦为荆州之主。

一旁侍奉的蔡夫人问讯大怒，直接撇下刘表，召唤蔡瑁，张允过来，把守住外门，时刘琦正在江夏，知道父亲刘表病危，来荆州探病，方到门外，却被蔡瑁挡住说道：“公子奉父命镇守江夏，任务重大，今擅离职守，若江东兵攻来，如之奈何？若入见主公，主公必然嗔怒，病将加重，非孝也，宜速回。”

刘琦见不到父亲，在大门之外大哭一场，上马难过万分地回到江夏。其后数日，刘表每日盼望刘琦不至，到八月份戊申日大叫数声而亡。

刘表既死，蔡夫人和蔡瑁，张允商议，改立遗嘱，令次子刘琮为荆州之主，然后举哀报丧。刘琮聚众官说道：“我父刚刚离世，兄长在江夏，叔父在新野，汝等立我为荆州之主，若兄长和叔父问罪，该当如何？不如这样，速发哀书到江夏请大公子为荆州之主。”

众官还未回答之时，只见一人身长七尺，面貌出众，站立出来对刘琮言道：“公子之言甚对，令大公子为荆州之主，刘玄德一同理事，则北抗曹操，东拒孙权，此完全之策也！”

蔡瑁听后火冒三丈，拔剑直指那人骂道：“汝乃何人？敢逆主公遗命！”

那人听后亦骂蔡瑁道：“某乃幕僚李珪是也，汝内外朋谋，篡改遗命，废长立幼，眼看荆襄九郡就要葬送于汝蔡氏之手，情实可恨！”

“蔡中，蔡和，与某拉出推出斩之！”蔡瑁对身后的蔡中，蔡和下命令。

“诺！兄长！”二人将李珪拉出，李珪至死大骂不绝。

蔡瑁便立刘琮为荆州之主，蔡氏宗族尽掌荆州之兵，蔡夫人与刘琮前往襄阳驻扎，以防刘备，刘琦。就葬刘表之柩与襄阳城东，没有告诉刘备和刘琦。