很快，晋国派了使者杨佺期到前秦见王猛。

杨佺期乃荆州刺史殷仲堪部下，是桓温旧部。谢安派此人出使前秦既有打探消息的意图，也有借刀杀人之嫌。

杨佺期来到长安，见了苻坚和王猛。

苻坚打量着他冷笑说：“朕先灭燕国，再取东晋！”

杨佺期不慌不忙地说：“那陛下当听过远交近攻的故事！”

王猛一笑说：“刚才陛下乃是戏言，先生前来想必是要两国结盟了？”

杨佺期一听大惊，这个王猛果然不是一般的人物。自己刚说了三言两语他便知道了自己的意图。

杨佺期笑说：“前不久我们桓温丞相北伐燕国，结果无功而返，抑郁而终。燕国乃是我们的世仇，你们秦国想要强大也需先占领燕国领土，咱们联手瓜分燕国是再好的计策不过了！”

苻坚叫道：“不行，朕已经决定与燕国和亲了，朕要娶清河公主为妃！”

王猛忙说：“陛下，国家事大，纳妃事小！”

苻坚很是不悦，可也不便多说什么。

杨佺期说：“咱们不如一同起兵，消灭燕国！”