请原谅我这封信的迟到，我并非有意隐瞒自己的行程，好让姨妈、舅舅、乔治安娜和你担心。我来到法国，循着父亲故友所提供的联系方式找去……等待我的只有崩塌的废墟。我不得不承认，我有些后悔接受了凯瑟琳夫人关于成年礼和舞会的提议——很抱歉，这并不是在指责你的母亲，我应当为此事承担全部的责任——倘若我早两个月到达，根据那位先生的老仆所说，我能见到他最后一面。】

“我很抱歉得知这个消息。”安妮喃喃道。她知道，达西之所以前往欧罗巴大陆，很重要的目的就是拜访老达西的故友……她猜测这其中不仅仅是维系人脉关系这么简单，也许牵扯了更多复杂的利益关系。

【法国的情况远比我们曾经在报纸和书中所知晓的严重。王室已经离开了凡尔赛宫，可没有人认为，这一切已经尘埃落定。】

安妮点了点头，她从后世而来，比任何人都清楚历史的进程。

【正如你所说的那样，动荡和变革如同一只雄鹰在欧巴罗大陆上振翅起飞。我身处其中，却不知究竟该往哪个方向走去。

这时，我想起了你借给我的那些书和杂志。我不感肯定，去日耳曼求学是一个好的选择。留在法国？还是前往下一站游历？我在其中徘徊不定。可当我回过神来时，我已经来到了科尼斯堡。我没有带上仆人，也没有带上全部的行李。】

安妮皱起了眉头。达西的做法和行踪已经超出了她的预料。

不带仆人，也不带全行李？安妮不得不为他的安全感到担忧。要知道，去年刚结束了一场战争，在下一场战役爆发之前，欧罗巴处处皆是山雨欲来。

“万一……不，不能有万一。”安妮摇了摇头，想把把恐怖的设想甩掉。

【来到科尼斯堡之后的种种我不愿赘述而浪费你的时间，总之，一切都好。你呢？虽然你暂时还不能参加伦敦的社交舞会，但我明白，以你的个性和行事，必然已经在伦敦找寻到了你的答案。在我还对前景一无所知之时，你必定已经先我一步，看穿了命运的轨迹。】

“被你说中了！”安妮轻笑着摇了摇头。她不能笃定自己的未来，但是她已经“预知”历史。

【乔治安娜是一个跳脱的孩子，有些过分的敏感。我将她托付给凯瑟琳夫人和你，她或许会生我的气。如果可能，请在她面前多多谴责我的“绝情”，好让她不会独自难过。

我承诺会在回家时为你和她都带回一件礼物，请务必告诉我你们的心愿。如若不然，我的粗心和自以为是也许会让自己承受更大的怒火和抱怨。】

“哈！你比贝尔的父亲吗？可千万别给我们带一枝玫瑰回来。乔治安娜可不会被一枝花收买。”我也是。

【我也许会在普鲁士停留一些时间，也许是一年、也许是两年，也许会在下一个月就换去另一个地方。所以，不必给我寄信，我会定期给你们写信报告我的状况。倘若有急事必须与我商量，隆美尔先生会有办法联系到我。

希望英国一切都好。

费茨威廉·达西。”】

达西压着厚厚的帽子，大衣裹挟着湿润的寒风，盘旋着从被猛得打开的大门里卷进了屋子。他的眼睫上絮着细雨和霜，牙关紧锁，目光中的沉稳和冰冷足以让英国的故人们几乎完全认不出来。

这已经不是刚成年时尚显青涩的庄园主，而是一个成熟冷静的男人——他刚刚度过了一个人的二十五岁的生日。

达西用力地顶住了门板，才将在狂风中摇摇欲坠的门又安了回去。他快步来到了这屋子里唯一的一扇小窗边，借着余晖将手中的信展开。越是读下去，眉头的褶皱越深。

潦草的笔迹来自于隆美尔，达西看到封面上那凌乱的字迹时就心下一跳，有了一种不好的预感。

一目十行地看完这封简短地信，达西立刻转身将桌上和床上的衣物和凌乱的纸张、蘸水钢笔等物件熟练地收拾了起来，跟随了他七年的旅行箱“啪”地一声被打开、平铺在了地上。

信中说道，三个月前的圣诞节，费茨威廉伯爵不顾劝阻，执意要骑马与俱乐部的朋友们一较高下，却不慎从马背上跌落了下来，被俱乐部的成员们送回府时便昏迷不醒。起初，医生只发现他的腿部骨折，用绷带和木头做了包扎。可迟迟未见他醒过来，这才意识到问题不小。

三天后，伯爵在咯血中醒来，却因为伤了舌头，不能言语。整个费茨威廉府都陷入了慌乱和难以言喻的低气压，凯瑟琳夫人带着安妮和乔治安娜在新年的第一天就赶到了伦敦。隆美尔特意用模糊的言辞提醒他，这件事情并不是意外，而是……

请原谅我这封信的迟到，我并非有意隐瞒自己的行程，好让姨妈、舅舅、乔治安娜和你担心。我来到法国，循着父亲故友所提供的联系方式找去……等待我的只有崩塌的废墟。我不得不承认，我有些后悔接受了凯瑟琳夫人关于成年礼和舞会的提议——很抱歉，这并不是在指责你的母亲，我应当为此事承担全部的责任——倘若我早两个月到达，根据那位先生的老仆所说，我能见到他最后一面。】