“不受伤是你的命运，”埃里克回答，“感谢神明不要感谢我。”

他们都说不过他，毕竟这三个年轻人都不太识字，更不用说能懂得什么大道理了，他们面面相觑，觉得这个男人一定是上天派来拯救他们的守护者。

他们拉埃里克吃了几顿丰盛的晚餐，又邀请他去那些放松的地方娱乐一下，埃里克知道他们要去哪里，也没有阻止他们，提蒙因为有女朋友而拒绝了，留下来和埃里克到集市上逛了一圈。

埃里克买了一些纸和墨水，让提蒙目瞪口呆，他更加崇拜他，问他是不是要写信，写给谁。

埃里克有时候想教他们识字看书，但这种艰苦的环境下很难挤出时间，更何况这三个年轻人和他那时一样毛毛躁躁地整天眼睛盯着酒馆和女人。

“您一定上过学，”提蒙有些自卑地说，“真不知道您为什么要加入雇佣军，跟我们混在一起。”

“每个人都有自己的命运，”埃里克说，“我也是二十多岁的时候才开始学习的，之前也不认识很多字。”

“是吗，那您有空教教我吧！”提蒙重新燃起了信心。

“好的，明天有空我教你吧。”埃里克说。

埃里克回到旅馆，在桌子上把纸和墨水摆好，一笔一划地在平铺的白纸上记录着迪沃格将军作战的方式，和其他一些他打听到的确定的消息，比如现在这五百人的军队要前往何方，驻守东疆的守卫情况等等。等他写完后，已经是深夜，他把这张纸折好，和其他纸张一起塞进了衣服贴身的口袋里。

埃里克在坚硬的床板上睡下，靠着温暖的火炉，他梦到了在阳光下的楠木书桌，梦到了他初到王宫时的种种。

那时候他为了掩饰自己看不懂过于复杂的单词，尽量选择在伊斯特洛面前翻看绘本，以防对方提问。然后偷偷地在离开之前，将书架上的词典带回房间，在大家都睡下的时候研究。等到一大早，他又第一个起床，把词典和书籍放回原位。

他努力地不想在伊斯特洛面前露出窘态，以防自己不是贵族的身份暴露，但好几次还是被伊斯特洛的提问弄得哑口无言，他承认了自己在学术上的不精，又暗地里找那些在王宫外的教师请教，一直持续了大半年，他才不至于被伊斯特洛事事问住。

他之前从未接触过贵族，因此也不知道即便是在王宫里，也有一些贵族老爷小姐们目不识丁。当伊斯特洛后来无意间告诉他这个事实的时候，他暗地里为自己当时的恐慌感到好笑，不过，认识了单词后确实方便了许多，有时候甚至让他觉得自己作为伊斯特洛的导师并不比那些贵族们差，至少在他和伊斯特洛分享一本书的时候，他罕见地觉得自己触碰到了那个孩子内心的一部分。

“伊斯特…”他喃喃地念着这个名字，梦到了对方在阳光下扇动的金色睫毛，那蝶翼般的投影落在湛蓝的虹膜，每一下都扇动在他的心上。

“老师。”