年轻的咒术师笑了一下，远山凑离开之后，他也没必要再强撑出一副游刃有余的模样，眉眼之间带着难以掩饰的疲倦：“不过就是一级而已，我应付得过来。”

于是辅助监督又不说话了。

“不过就是一级”，这实在是年轻又霸道的说法，对于大多数咒术师而言，一级咒灵就已经是他们从业生涯当中难以企及的姐姐，可这“姐姐”却被如此轻而易举地说出了口……虽然将任务委托给专业人士有种令人放心的可靠，可这难免会让人觉得心中五味杂陈。

夏油杰折了折手指关节，勉强自己催动起咒力。

他已经有将近三十个小时没有睡觉。

五条悟的情况不遑多让：学会了反转术式之后，在这漫长而枯燥的夏天里，他几乎每天都只睡三四个小时；而自己的情况也不乐观，大量吞噬咒灵仿佛能让精神都变得躁郁，今天在排队购买喜久福的时候他看到有一个男人试图插队，原本站着都能睡着的夏油杰猛然然出手，一扬手臂就将对方从排队的队伍当中扔了出去，男人摔出好几米远，胳膊肘摩擦在水泥地上，蹭出了一道足够让周围人发出惊叫的血痕。

他很困，很烦，想要赶紧买好伴手礼就回去休息，可下一个任务总会接踵而至，似乎就连这种排队的时光都成了偷来的闲暇。

——为什么会变成这样呢？

因为今年的咒灵格外多。

——为什么咒灵变得多了起来？

……

这就成为了大多数人的无法回答的疑难问题。

插队的男人从地上仓皇地爬起来，原本还想要骂人，在对上夏游杰的视线之后猛然噤声连滚带爬地逃跑了。自内而外散发出来的戾气令他前后排所有的食客都噤若寒蝉，这份战战兢兢的态度让夏油杰自己都吃了一惊——他过去从来不是这副样子，同学喜爱，师长信赖，在每一个人的眼中都有着堪称完美的外壳，而如今他在商店的玻璃橱窗面前看见自己的倒影，表情阴郁扭曲得让人触目惊心。

夏油杰用力拍了拍自己的脸颊，对着玻璃挤出了一个笑容来。他向来知道应该怎么笑——就是那种被悟一开始就斥责为骗子的笑容，能够获得别人的信赖，消解他人的畏惧，看上去亲切又和蔼。

……为什么咒灵变得这么多？

没有人知道。

为什么他们就不能控制一下自己？

千百年来也从未有人得出过答案。

选好了商品掏钱结账，等走出店门的时候，夏油杰肉眼可见周围的所有顾客全部都长出了一口气。而这份畏惧又让他觉得反胃——恐惧也是直白的负面情绪，不知道将会在哪一天里就变成向无辜者举起屠刀的咒灵。

而就在这时，他接到了一个电话。

电话是硝子打过来的，用平稳的声音解释了自己和二年级两名学生的重伤，“远山也在这边，就是他让人把我从东京带过来的……不出意外的话这个咒灵会交给你或者五条来解决，五条那边距离太远了，你有空能过来一趟吗？”

“……前辈在那里？”

他觉得自己好不容易调整好的表情又有着隐约扭曲的趋势。

“嗯，他好像提前就知道了这里有可能会出事……在东京那边也做了点布置，不然我没办法抽出空偷跑来这里。”

硝子说：“如果你这边忙不过来的话，喊日下部过来也可以……”

“——我马上就到。”

夏油杰说：“不用再叫别人，我马上就到。”

帐里空空荡荡，一片狼藉。

得益于“大多数咒灵不会随意离开自己诞生时的地方”，咒灵的危害还尚且没有扩散到周围的居民区。