袁世凯的精神比以前好了些。以前糖尿病把他折腾得不轻，心悸、头晕、头疼一直在折磨着他，经过这几个月的调理已经好多了。他接过报纸细细的看完，陷入了沉思。

徐世昌也不说话，只是静静的喝茶。

半晌，袁世凯才问：“东海，你说他这路子，真的走得通吗？”

徐世昌放下茶杯，神情严肃：“走得通。盐城先不说，徐州、淮西的土地怎么样，项城你心里有数，那是出了名的贫瘠，尤其是淮西，贫瘠不说，还非旱即涝，产量少得可怜，十亩不顶苏湖一亩。但经他这一拨弄，连淮西那么贫痟的地方都丰收了，足以证明他这路子走得通！”

袁世凯试探：“如果我们效仿他……”

徐世昌说：“那你将成为中原百姓的恩人，士绅的仇敌，功满中原，怨满中原。”

袁世凯喃喃自语：“功满中原，怨满中原……好一个功满中原，怨满中原，真叫人难以取舍啊！东海，如果你坐在我这个位置，你会作何选择？”

徐世昌不答反问：“项城，你在那边呆过一段时间，对那边有何看法？”

袁世凯不加思索：“物产丰饶，老百姓丰衣足食，病有所医，老有所养，幼有所学，简直如同人间乐园一般……只是，那边已经只知道李氏，不知朝廷了！”

徐世昌问：“那支军队战斗力如何？”

袁世凯沉吟了一下，说：“很硬朗！名义是他们是民团，但论武器装备，比起咱们北洋六镇来毫不逊色，战斗力更是极为凶悍，在与淮西、徐州豪强决战中，他们的步兵敢挺着刺刀跟骑兵对冲，用刺刀生生将骑兵捅到崩溃！那场大战打得天崩地裂，却没有一支黑衣军主动投降，更没有一名士兵当逃兵，被打散的都在两天之内主动回到部队了，这放在国内任何一支军队中都是不可思议的！”

这是大实话。此时的中国军队，哪怕是新军，都存在大量抓壮丁的行为。新军兵员的文化程度确实比旧军队要强上不少，但那仅仅是针对炮兵、工兵、通信兵、侦察兵、参谋人员等等技术含量比较高的兵种，普通步兵仍然是文盲一抓一大把。既然是文盲，自然也就别指望他们有什么家国情怀和牺牲奉献精神，他们只知道跟着大帅有肉吃，这样的军队打起仗来出现大量逃兵那一点也不稀奇，哪怕是北洋六镇也不例外。北洋六镇尚且如此，其他军队就更不用说了，哪怕是打胜仗都能逃散一堆士兵，至于大败……得了，十成兵马能收拢两成就算你本事了。可黑衣军却不存在什么逃兵，哪怕是被打散了也会积极想办法归队，这真的有点儿不可思议。