南京守军几乎毫无斗志，袁世凯隔岸观火，清廷一时间六神无主，只能寄望于欧洲列强出面调停了。一番讨价还价之后，英国佬终于站了出来……

至于英国佬为什么站出来，一直是个谜。也许英国跟清政府达成了什么屁眼交易，也许英国认为大清这么快就完蛋并不符合他们的利益，也许单纯就是看李思明不爽想给他添点堵……反正没人说得清楚。但不管怎么样，在十一月七日那天，英军一艘驱逐舰还是在浦口泊岸了，舰长柯蒂斯少校带着一小队军装笔挺、靴子擦得能照见人影的海军陆战队员走进了黑衣军的司令部，向李思明递交了英国驻华公使的照会。

李思明看完之后拧起眉头：“不准在长江上修建浮桥？你们是什么意思？”

柯蒂斯少校说：“就是字面意思。近期我国在长江活动的舰艇会有一次较大规模的调动，如果你们在江面上搭建浮桥，将妨碍我方舰艇通航，这是不允许的。”

熊成基有些恼怒：“这是我们的长江！我们在自家的大江江面上搭建一道浮桥都不行么！？”

柯蒂斯少校说：“这是你们的长江没错，但是早在几十年前我国就取得了在长江自由航行的权利，这是英国通过战争得来的利益，不允许被侵犯。我国公使本着认真负责的态度才向贵方下达了照会，已经尽到了一个外交官的义务，如果贵方坚持要搭建浮桥，妨碍了我方舰艇通航，我方保留开炮将其摧毁的权力，届时一切后果都由贵方承担。”

柳晟气往上撞：“你们不要欺人太甚！我们搭建浮桥根本就不会把整个江面拦住，你们的军舰走夹江完全可以自由通航的！”

所谓的夹江就是由江心沙洲与江堤分割出来的水道，这样的水道在长江中下游很常见。最典型的莫过于太平洲夹江，整个太平洲面积达到三百多平方公里，把长江一分为二，较细的那条水道在南岸与太平洲之间蜿蜒穿梭，形成长达数十公里的夹江。

南京这一段的江面也有两段夹江，分别穿过八卦洲与江心洲，最狭窄处江面也有两百余米。现在黑衣军在八卦洲磨刀霍霍，大肆建造浮桥准备强行渡江，浮桥一成江面上船只自然不能再行驶了，但是夹江的江面却是空荡荡的，把万吨级巨舰开过来不好说，但是一两千吨的驱逐舰绝对可以畅通无阻。

但是吧……理是这个理，可也得人家听进去了才有用。面对柳晟的愤怒，柯蒂斯少校眼都没眨一下，淡然回复：“夹江水浅，我方战舰吃水深，改走夹江的话有搁浅的风险，这是我方不能忍受的……总之，这浮桥绝对不能建！”

英国佬那傲慢的态度把在座的黑衣军将领都给激怒了，熊成基、柳晟、叶嵩等人尽皆勃然大怒，孟如虎更是握紧刀柄跳了起来，满面杀气，瞪着柯蒂斯，一字字说：“你再说一遍！”