林雨桐从厨房探出头来，“哥，时间刚好，就等你开饭了。”

四爷也从里面接出来，“哥，您今儿得上座。”

好像专门在等他一样。

林尚德的尴尬一瞬间就没了，他笑着把冰糖递过去，“大姐上工呢，叫我跟你们说一声，今儿过不来了，她晚上回来找你们说话。冰糖是二姐昨晚带回来的……叫我捎带来，她在食堂得做饭，也走不开。”

林雨桐也就接了，“成，正说熬梨膏要找冰糖呢。”

这边四爷就把人让进去了，位置被安置在林大牛边上。客人坐了整整两桌，炕上一桌下面一桌，客人都是有体面的人，这叫他微微有些拘谨。可等菜一上来，见大家看见菜的样子跟他一样，这点拘谨也就没了。

真的，今儿这席面收拾的很是拿的出手。凉菜是一个五香花生米，一个绿豆芽拌粉条，一个两色萝卜泡菜，一个麻辣干小鱼。碟子很是不小，菜量很足。

本是该有很多话说的，比如给俩人说点顾虑的话之类的，表示见证的意思。可这酒菜一上来，嗯！便是李主任几个人，近些年也没吃过这么丰盛的饭菜了。

林雨桐这边还给不停的上菜呢，先是红烧鲢鱼，不大，一两斤的样子，可一桌四条鱼，这就很有诚意了。再是酱爆黄鳝，然后是干煸泥鳅，最后来个老鳖汤。紧跟着就换上热菜，黄豆芽炒肉片、木耳炒洋葱、麻婆豆腐，干豆角茄子炒土豆片，这又是四个。

杂粮煎饼一摞子一摞子往里面送，可这劲儿的吃。

说实话，好些年没见过这么齐整的席面了。四凉四热四大菜，有荤有素有量。

这些食材多是野玩意，要是用心找也能找来。其实真正抛费的就是这点粮食而已。冯所吃的心满意足，说四爷，“咱们小林是个过日子的好手，能把这些东西做的这么好，一般姑娘可不行。以后要好好处，你小子是捡到宝了。”

李主任就向着四爷说话，“小林能干，也得小金踅摸来这些杂七杂八的东西来。两孩子般配，这样的俩人过日子，不愁日子过不起来。”看看这屋里收拾的，简陋但雅致，几根芦苇带回来挂墙上，都能显出几分不同来，越发觉得毛遂自荐找上自己的这个小伙子有些能耐。

他说了这些，就又跟农校的几个老师说话。这次学校里一共来了五个人，都是四爷叫顺路的司机给捎带来的。其他老师叫带了贺礼，说是有课来不了。

林大牛虽然是听不见，但对今儿这阵容表示满意。

里面说的热火朝天的，林雨桐还在厨房忙活着呢，不能叫人家几位老师空手回去。四爷弄了一盆豆腐回来，她这会子把家里最后的那两斤油倒进锅里，开始炸豆腐片，准备回礼。

这么费油，把院里的几个女人给吓的，不停的往屋里的方向看，张寡妇就道：“四丫呀，你这么着……这结了婚，男人能把你退回去……”

林雨桐就笑，“退啥呀？这是给老师准备的。老师是啥？老师是跟咱没血缘关系，可却实打实的为咱的人。对老师得跟对爹妈似得，一点不能掺假。”

院子就这么大，那豆腐入油锅的声音滋啦滋啦的，里面听不见妈？

白校长赶紧就拉了四爷，“元民，可以了！不可太过了，你们的心意老师知道了……可你们还要过日子的。”

四爷特别郑重，“学生挨饿的时候，您是啥也没想着，只想着别叫我饿着，有什么给我拿什么。我待您，待各位老师要是藏了心思，我成什么人了？婚姻大事，我无父母亲长做主，才请了各位老师来……”

“那我们就更不是外人了！”侯老师就道，“今儿女方才是贵客！”

一翻谦让，林雨桐是谁也没叫空手，除了豆腐之外，把小鱼干和黄豆芽绿豆芽每样都拿了一斤左右，各样都包好，用四爷早准备好的小篮子给放好了，说什么都得带上。

这回的又是四样礼。

林雨桐在厨房还专门留了一席给做饭的几个女人，这边正要吃饭呢，见林尚德跟四爷告辞，这是要走。林雨桐就叫住他，东西倒是没给，只是把杨建国拿来的医书，有一本特别基础的赤脚医生培训读本给了他，“哥，你拿回去看看，背过了。回头找机会，看看能不能去培训班学上一年半载的。”

这个林尚德没推辞，能找这个来，肯定是四丫对他的事上心的很。接过来想说林美琴的事，想了想还是算了，挺高兴的事就别扫兴了。

林雨桐跟着四爷把人送出去，就见不远处徘徊着的金元才。

林尚德假装没看见，他只走他的。等他走了，金元才才过来，面色有些红，“……我才听说的，到底是晚了。”说着从怀里取出一块半斤大小的肉来，熏的金黄金黄的，“年前分的，没吃！拿过来待客用……”可谁知道来的时候屋里饭菜飘香，他来的还是晚了。

没法不要呀！

四爷欢喜的接了，跟金元才在门口说话，桐桐进去把炸完豆腐的油装了一罐头瓶，又用篮子装了些豆芽给带出去，塞给金元才，“豆芽是我自己发的，不太好看，自己吃的话，还行，拿回去尝尝吧。”

金元才不好拿，四爷硬给塞了，“我知道你一个人开火呢，拿着吧。”

“我一个人好办……”金元才架不住应塞，只得拿了，这才道：“……妈……我妈要是找你，你就说订婚的时候都花干净了，还欠下点债。要是再找你，你就回去找老太太去……反正，防备着点。她去找姑姑了，现在这位姑父不是在粮站吗？也不知道她跟姑姑咋嘀咕的，这两年为了姑姑好，老太太都叫家里断了跟姑姑的关系了，我爸没了那么大的事，老太太都不叫跟姑说……也不知道她咋跟姑说的，把粮站站长家的姑娘订给老三了……”

哟！现在这粮站可了不得呢！谁都愿意卖他们面子。

可金胜男怎么又嫁了呢？这中间的事她不知道，不过，别管嫁几次吧，郭庆芬跟金胜男的关系好不了。可金胜男能帮郭庆芬，除非郭庆芬的手里有金胜男的把柄。还有金老三这个亲事，人家不会闭着眼睛嫁闺女的，那么好的人家干啥选金老三，除非这个闺女有特别大的缺陷。

这些四爷当然一想就明白了，他也领了金元才的好意，“……也别只说我，你也把你的东西看紧点。你这年岁……也不能耽搁了。遇到合适的，就定下来。”

金元才倒是红了脸，尤其是当着林雨桐的面，特不好意思，只朝两人摆摆手，“那我先走了。”

回去之后林雨桐就跟锁子婶打听金胜男的事，“听那意思，她现在那男人还怪有本事的？”

“那可不！手里的权利不小呢。咱们大队每次去交公粮，这粮食评级，他都能说的上话。”锁子婶摇头，“她离婚的时候早呢。我记得是婚姻法出来的时候，那时候整天说婚姻法嘛！她当年不是被她爸卖了十五个大洋吗？这在后来就把这种婚姻归为买卖婚姻，当时她只要说想离，那也就离了。离婚的时候，她跟她头一个男人没过几年。当时她一嫁进李家，就赶走了人家原配留下的一儿一女。离婚的时候又给李保田留下了她生的一儿一女，那时候俩孩子都小，那狠心的呀……说离就离了。当年她也是积极分子，后来就嫁给现在这男人。这男人是死了老婆，留下俩儿子年纪也不大，我听说，现在她可是远近闻名的好后妈，对那俩孩子好的不得了……”

当后妈当出经验了！也知道后嫁的这个男人不是李保田那种糊涂蛋，不敢欺负人家儿子吧。

锁子婶就问，“怎么想起打听这个？”

“听说她把粮站站长家的闺女说给金元福了。”

啊？

郭大娘吃了一惊，“那粮站站长家的闺女自小得了小儿麻痹，腿脚不好……走道儿一条腿是彻底用不上劲儿，得拄着拐才成。那站长的老家跟香草说的人家是一个村的，错不了的。听说那两口子就这一个闺女，孩子生了不少，不知道咋回事，活成的就这一个……还有点残障。”

几个人都看张寡妇，张寡妇都乐出声了：“该！”

张寡妇这嘴，等着吧，今晚上全村上下都得知道这事。

金元福听说的时候都傻了，“你不是说是个好亲事吗？这就是好亲事？”

郭庆芬将碗推过去，“吃饭！”

“妈！”

“这婚事哪里不好了？”郭庆芬抓着筷子夹了咸菜铺在稠糊糊的的苞谷粥上铺了一层，哗啦啦往嘴里扒拉，“儿子，妈今儿跟你说一句妈这半辈子才悟出来的道理。”

金元福盯着她看。她笑了一下，“那就是人往高处走这句话t对！只要往高处走，你便是落在最后，那也比一般人强。郭家当年是地主，可郭家不是我一个人。为啥现在村里不见郭家人呢？我告诉你郭家人去哪了。”她放下碗筷，“除了这个低嫁的我，郭家就你姥爷一个人留下来了。放了一把火，把家里烧了个干干净净，啥也没留下，他自己也死的很干脆，跟郭家宅子一块化成灰了。我亲妈死的早，但家里有姨娘，我有哥哥有弟弟还有俩姨娘生生的妹妹……我哥哥当年娶了省城杜家的姑娘，那姑娘又矮又胖，可杜家了不得呀，周边的药材生意都是他们家的。后来土gai，你姥爷果断，叫你大舅家的孩子都改姓杜，还叫你大舅带着家小和郭家的八成积蓄投奔了杜家。后来杜家成了开明资本家，虽然也受到波及了，可在省城人家一样衣食无忧。你二舅……也被打发出去了，当时南边一些岛还没解放，你姥爷叫你二舅当兵去了，好些年没有音讯了。他要是活着，哪怕因为出身受些影响，但影响应该也不大，总要比咱活的滋润一些。要是人死了……不会！我估摸着，应该还活着，你姥爷说过，走了就不许回头，不许联系，各自奔命去！我那俩妹妹，当年也才十五六吧，她们的姨娘给她俩找人嫁了，嫁的人都是老兵，后来她们就跟着这俩老兵一个往西朝疆省去了，一个朝东北三省那边去了，说是那边要搞什么兵团开荒囤地……就是我那姨娘，也找个了老鳏夫，跟着说是驻扎到海岛上去了……你笨想想也能知道，人家的日子应该都不差。只你妈我，苦到家了。为啥的？因为只凭着自己的心意找了你亲爸！别人都往高处奔，只我走了下道儿了。”

“那混蛋！”金元福咬牙切齿。骂那个负心汉！

郭庆芬眼神复杂，“别这么说，这事不赖他。”她倒是不瞒着，把她和周鹏生的过往都说给金元福听，“阴差阳错的，反正事情就这样了。他倒是想管你……可他咋管你？他竟然想下放回来跟咱们一起种地，然后管你！这种管我自己会管，要他管什么？管着你怎么安分守己的种地吗？”她气道，“何况，你也不如老四聪明。你看老四，一眼就瞅中了四丫。那丫头有正式工作呀！以那丫头为跳板，他再出门办事谁不高看他两眼。加上他本身有学问，人家不介意在下面给他安排个岗位……可你想，那扇大门一旦对老四打开，他将来就有很多的可能。你呢？你跟那个小美……你就是找你大嫂那样的，也别找小美那样的。你借不上一点力，何必浪费那时间。可妈给你这个对象就不一样了她是独女，你将来就是跟去老丈人过日子也成呀！勤快些，有眼色些。哪怕在粮站有个临时工的身份先干着，不也比现在强。你就想，在那地方干临时工能饿着你不？从没见过守着粮食挨饿的！干上几年，有个孩子，这个正式工你就拿到手了。你老丈人有老的时候的！等他老了……你有多少好日子过不得？我把话往明白的跟你说吧，这就是妈替你找的第一个阶梯！这一脚踏上去，你就跟村里这些土里刨食的庄稼汉不一样了。”说着，就抬手摸着儿子的脸，“儿啊，妈以后能过啥日子，唯一能靠的只有你了。妈不是不想跟你亲爸在一块……可在一块不过是拉着你受罪而已，有啥好处呢？妈把这一辈子的希望都放在你身上了，从你姑姑手里抢来了这个亲事，你得争气呀！”

啥叫从我姑姑手里抢来的？

“你姑姑跟李保田生的那个儿子，不是跟老四差不多一般大吗？如今这好亲事，她想说给她那儿子……我找上门去，逼的她没法子她才答应的。这中间的事你不必要知道的……只要想想挨饿的滋味就行。应下亲事是吃饱吃好活的体面，不应下亲事就是忍饥挨饿活的不如狗，想明白想清楚之后，到底该怎么样由你！”

金元福一晚上都在村里来来回回的转圈圈，一会子站在张家门口，一会子站在四爷门口。

张家那边，里面能听到孩子的欢笑声，小美的声音若有若无的，催着男人干啥呢，男人有一句没一句的应着，屋里昏黄的灯光照出来……以前门对门住着，看了十多年的灯光，这一刻突然才觉出一点不一样的味道来。他抹了一把眼泪，不知道为啥哭的，可突然之间，就是想哭。

等站的冷的麻木了，就又转了个方向，路过林家的时候，能听见林大牛可大的说话声，听的出来他很高兴，隐隐约约的他听见他在里面说：“……爸高兴……元民有能耐我闺女就不跟着吃苦受罪……”