“那如何是好？”

“眼下只能观棋不语，看将军与那古羽最后如何收场吧。”

6

傍晚时斥候回报，说是已探完山中道路，若大军照常行进，快则两日慢则三日便可走出大别山，这同古羽的预料差不多少。既知行程赶得及，袁纤便令大军借着此处有活水，就地驻扎。

稍晚时候，袁纤卸下戎装，只带了迭离一把佩刀至水上游饮马，入冬后这南国虽未降雪，但水流已甚是清冽，以至马儿都不敢大口去饮。山风虽凉却还柔和，较二十日前关外的朔风少了不少力道，但多了几分清寒。她等着马儿活动，自己拾起河边的碎石，一颗颗打着水花。钟黎于蓟城的院落里有一处荷花池，两人闲事经常挑选石子来比试。不过钟黎较她腕力大着不少，有时甚至能将石子打到对侧岸上，而她则只能靠把轻薄的石子都挑拣过来取胜。

眼下河边的石子到处都是，她便不必同钟黎抢那一两枚薄片石头，可正是如此，几颗下去她便觉得无趣。不知为何，这几天她但凡闲下来，脑子里便全是同古羽的赌约。凭一个将军的经验及直觉，她知道这次古羽的疑兵之策定能迷惑对方，兵分两路及增兵减灶的伎俩拿捏的也正是火候。她倒并不是多后悔同古羽打这个赌，因为即便古羽胜了，自己也不损失什么。

只是先前在下城区，看到古羽能将一向拿下城区当自己地盘的钟敏，吓得大气都不敢喘，她便想着何处能给她来个下马威，让她知道她有时也需低头。可如今看来，这个能让古羽低头的人似乎不是自己。她倒不在意古羽的计策若是成功将在军中获得多大的威信，在意的是日后回到那边，又或是钟黎回来，几人见面后古羽将如何说道今日之事。

其实一切的源头还是钟黎，她想不明白为何钟黎非要将古羽请来作她的军师。虽然赤龙军下几个统领确实不善谋略，但还不至于需要一个外人替她操心。当然，若是个普通的军师或许袁纤便接受了，大概是因第一眼见面时她正坐在钟黎的身边。

飞雪之下，钟黎的尸首安详地躺在车上，旁边一个女子淡然哼着挽歌，这一幕或许她一辈子都记忆犹新。她渐渐能清楚地体会到，她对古羽的抵触，全都是来自于这一幕。当然，在辽西的十数日中，她同钟黎还有怎样的场景袁纤并不清楚，但只要有这一幕在便不必清楚。

这般想着袁纤忽然便抽出刀来，迭离上一层层炭火融铁锻出的云纹，在一堆篝火的映照下映出晚霞般的光泽。她正想着活动活动，凭刀剑斩断满脑子的愁绪，忽听得不远处树丛阴翳中有什么动静。

袁纤飞马踏溪流而过，抄起马侧短弓搭弓就是一箭，然而近前瞧时箭镞只钉在了树干上，再去查探周围已无半点动静。她方想再追，然而林间已接近全黑，自己冒然追上去说不准反倒会中埋伏。虽说有可能是敌方来探查军情的斥候，却也只能作罢。

她忽然又想到，先前按古羽所说将灶火减到三十人一灶，只不过是为了守约，以图自己心安。眼下看来，这多少人行军，多少人吃饭，的确有人会来探查，自己便也马虎不得。

7

古羽给袁纤挑选的道路较为平坦，沿途皆是些长满松、杉、栎树丘陵，时常还能见到农户开垦的茶田。而她给自己选的道路则崎岖些，要从大别山主脉的西侧绕出。于是初四夜里见灌水大营初见模样，便带领两营万余人趁着夜色向南行军，只留下千人守营。临走时交代其每日需大声操练，军鼓号角不断，吃饭时一人一灶，若见敌大军挺近，只需撤出营寨回西阳县复命。

初五日出时众人便望见大别山主脉的山峰，只见青翠的山峰上有一象牙黄色巨岩突出山顶，仿佛以巨龟望向天空。