大家散去之后，祖父的院子静悄悄的。

丫鬟端了早膳来。

顾瑾之和祖父吃了早膳，便开始念书。

她在背诵《孟子》。往常背的特别流利，今日却错了好几处，她心不在焉。

老爷子用戒尺狠狠敲她的书案，声音严厉：“用点心！再错一处，就打十下手板。”

顾瑾之就整了整精神，背了两段，又走神了。

“站起来！”老爷子的戒尺又落在书案上，“把手伸出来。”

顾瑾之小手单薄嫩白，戒尺打上去噼啪作响。

打了五下，手掌就红了一片，老爷子其实没怎么用力打，只是她的手太嫩。眼瞧着就红了，老爷子心里就不忍，板着脸说：“还有五下先记着，再错了一并罚！”

顾瑾之道是。

“回去坐了，接着背完。”老爷子又道。

顾瑾之就坐了回去。

接下来的书，她背的很顺，一篇背完再也没有错处。

老爷子就满意点点头。

“分明就是很容易的。认真起来，很快就背完了，偏偏打了这么多弯儿！那五下打先记着，以后再算回来。”老爷子道，“方才想什么，一点心思也没花在背书上？”

声音严厉似诘问，眼底却有几分关切。

顾瑾之道：“我在想爹爹的话……”

老爷子就眼眸一寒。

“……他的话还算温和。倘若是旁人那样说，我定会笑笑，不会搁在心上。可是父亲说了，我竟难过。和外人相比，父母是我最亲的人。他们给我的，也是这世上最多的。而我，一点不会搁在心上的小事，竟有些生他的气。是不是越是疼我，我就越索求无度？”

顾瑾之前世的父母都是从政，又是大户出身，因为家庭和工作的缘故，从来不会让人读出他们真实的想法，跟女儿说话都是三思而言，不落下任何话柄。

宋盼儿和顾延臻却不同。

他们一个没有入仕，只是个闭门读书的书呆子；一个是内宅妇人，一生没有和权势打过交道，都保留着人性的纯真。

顾瑾之明明很喜欢他们那样的真性情。可父亲把琇哥儿的病算到她头上的那一刻，她明知父亲只是急中生乱，她却有了心酸和抱怨。