第292章 大运河战略(4)

汉鼎 南海十四郎 5245 字 2022-09-16

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且说李怡禾等人和董立国谈兴正浓,尽管天色已经晚了,依然一路走来。很快到了延陵城,大家分手告辞,这时候已经完全天黑,当然不可能继续登门拜访徐长卿,于是李怡禾说道:“董大人,我们告辞了,后会有期。”

董立国原本对刘鼎的身份有些怀疑,他显然不是生意人,哪个生意人身边带着这么多随从的?听说刘鼎是去找董立国,这才没有了怀疑,于是和他们作揖告辞。徐长卿的名字他是知道的,对他也有一些了解,料定刘鼎必然不会亲自来拜访徐长卿,徐长卿也没有什么值得刘鼎亲自拜访的地方。

刘鼎一行人在延陵找地方过了一个晚上。他们这么多人,当然不可能住在客栈里,事实上,延陵城内也没有像样的客栈,这里的建筑物基本都在战乱中毁掉了,现在还没有完全恢复过来。刘蒙在延陵附近找了个空置的旧房屋,临时安排刘鼎住下来,鬼雨都战士警惕的戒备在四周。这个晚上倒也没有出什么意外,就是隐约间听到有女人的哭声,不知道是什么原因,推测是那些在战乱中不幸失去丈夫的女人。

第二早上,来到孙国成描述的地址,现是一座砖瓦屋,保存还算完好,瓦片收拾的整整齐齐的,周围的房屋却显得比较破旧,显得比较的显眼。在这样的乱世当中,能够保持这样的建筑,已经是很不错了,说明徐家的底子还是比较厚的,同时说明他和各方的势力周旋的也比较好,否则战乱中肯定房屋被毁掉了。当然,这个意思换句话来说,也可以翻译成徐长卿脚踏数只船,善于投机取巧。

徐家的木门是紧闭的。李怡禾上去敲门,木门吱嘎一声打开,出来个老家人,疑惑地看着他们。李怡禾上前说明来意,说是来自润州的朋友,路过此地。要来找徐长卿叙叙旧。木门前只有李怡禾、刘蒙、刘鼎三个人,其余的鬼雨都战士都在后面,老家人老眼昏花,看得不清楚,并无怀疑,打开木门让他们进去。结果刘蒙一挥手,后面的鬼雨都战士鱼贯而入,实在是将老人家吓了一跳,还以为遇上强盗了。直到刘蒙再三安慰他。他还是狐疑不已,走路都一颤一颤的。

刘鼎等人慢慢的走进去。里面是个小小地庭院,然后是个小花厅。虽然不大,布置的却是典雅。在小庭院里面,种植的不是鲜花翠竹,而是瓜藤,都用棚子架起来,很有农家的味道,却有增添了几分景色。在瓜棚的下面,还有两张木作的躺椅,又显示出和普通农家的不同。那瓜藤上挂着好几个硕大的冬瓜。却没有采摘,又说明徐家的粮食不算紧缺。

正在打量间,里面出来一位娇柔清爽地女子,眉清目秀,姿色可人,身材不是很高挑,窈窕玲珑之间,似乎和一般的女子又有些不同。她身上的气质让刘鼎有些熟悉地感觉,随即就想到了苏幼惜。不知道此女子和九华山有没有联系。刘鼎身边带了那么多的随从,冷着脸进来,占据了庭院的四周,那名女子倒也不惊慌,温柔的将他们迎进来,微笑着说道:“小女子唐嫣,长卿是小女子的夫君,长卿的朋友小女子都熟悉,请问各位是……”

刘鼎上前一步说道:“晚辈刘鼎。来自曲阿。特地前来拜访徐公子的。”

唐嫣微微后退半步,低声的说道:“原来是刘大人!不知道刘大人大驾光临。有失远迎,还望刘大人不要见怪。”

刘鼎说道:“冒昧登门,唐突了。”

唐嫣微带歉意地说道:“小女子夫君出去了。一会儿就回来。请刘大人先行就坐。”

说着。就将众人迎入厅内。

刘蒙等人自然四围散开。在房屋地前前后后把守着。

唐嫣到后面去。将后门打开。又将柴房、厨房、贮藏间地门都全部打开。以方便刘蒙等人检查。从她地这个举动来看。显然这里曾经落榻过大人物。刘蒙等人仔细地检查过徐家前前后后。没有觉异常。于是就地戒备。连屋顶上都放了人。同时后面地水井。还有厨房都有专门看守。以防止下毒。花亭湖遇刺。让刘蒙等人再也不敢掉以轻心。

刘鼎仔细打量这徐家。家境未必很好。角落里明显有些破败地痕迹。可是底子地确很厚。整个会客厅布置地简约大方。客厅正面地墙上。还贴着刘晏亲笔书写地诗句。那刘晏在整个唐朝也算是一代名人了。要说理财。无人能出其左右。安史之乱以后地唐朝。正是因为刘晏地出现。改革了财政。才得以维持下来。只是刘晏地改革得罪了不少人。最终他自己还是被赐死。直到现在都还没有平反。可谓是天大地悲剧。徐家现在还悬挂着刘晏地书法。显然是不太认同朝廷当年地做法。这也算是无声地抵抗了。只可惜。徐家实实在在是中落了。

不过。刘鼎仔细看看。觉徐家似乎又有些中兴地景象。小花厅里面有三样古董。虽然不是非常地值钱。却是非常地雅致。显出和一般人家地不同。放眼四周。有些地方明显有重新修葺地痕迹。修整地十分整齐。唐嫣地举动。说明在刘鼎之外。还曾有其他势力出现过在这里。徐家一直都能够保存。这份八面玲珑地功夫。看来已经修炼地极深了。

唐嫣暗中观察刘鼎两眼,猜测着刘鼎的来历,秀丽的脸颊上始终带着甜甜的微笑,温柔的说道:“刘大人从曲阿远道而来,实在是辛苦了。若是有事要我家夫君,只需派人来通知便是,我家夫君必定随叫随到。”

刘鼎笑着说道:“这样就显得刘鼎不够诚意了。”

唐嫣笑意盈然,却不再询问,转身去姿态优雅的泡茶。

刘鼎坐下来,目光落在刘晏的书法上。

他欣赏的当然不是刘晏的书法,而是刘晏这个人。无论从哪个角度来讲,刘晏都是一个极其高明的理财能手。鹰扬军现在缺少的,就是这样一个理财的能手。佴泰和诸葛斌等人都不太善于理财。沉重的政务也压得他们根本分不出心来管这个。后勤大总管鱼多均是军人出身,对自己地要求很严格,洁身自好,绝不中饱私囊,刘鼎将钱财交给他管理的确很放心。可是,鱼多均其实并不懂得真正理财。尤其是在利用钱生钱方面,更是一窍不通,一文钱交给他,只能做一文钱的事情,绝对不会多一分。如果有一个人,懂得利用钱生钱,那就太好了。

唐嫣很快送上香茶,微笑着说道:“大人请用茶。山野粗茶,贻笑大方。还请大人不要介意。”

刘鼎笑着说道:“谢谢!”

端起茶杯,轻轻的喝了一

唐嫣微笑陪坐,神色不卑不亢。

忽然间。刘鼎有些诧异的转头看着她,慢慢的说道:“敢问徐夫人,这是九华山地茶叶么?”

唐嫣微微一愣,似乎有些惊讶,随即说道:“正是。”

刘鼎欣然说道:“如此说来,徐夫人也是九华山的人?”

唐嫣低声的说道:“小女子只是九华山的俗家弟子,记在白云师太的门下,有时候家师云游四海,路过延陵。会给小女子授业解惑,不过小女子一生只到过九华山一次,这观音茶也是那次从九华山带回来的。刘大人果然是博学多闻,这样也能分辨出是九华山的茶叶。”

刘鼎含笑说道:“如此说来,我们便是一家人了。”

唐嫣的神色有些愕然。

一家人?

刘鼎含笑说道:“不知道徐夫人是否听说过九华山的苏幼惜苏姑娘?”

唐嫣沉思片刻,轻轻地摇摇头说道:“请恕小女子孤陋寡闻,不知道苏姑娘,小女子只知道郁幽帘郁姑娘,还有位郁纹裳郁姑娘。郁幽帘小女子只知道名字。从未谋面,郁纹裳却是突然登门,在小女子这里休养了半个月的时间……”

刘鼎神色一动,关切的说道:“郁纹裳?她在你这里住了半个月?”

唐嫣有些奇怪地说道:“大人也认识郁姑娘么?”

刘鼎点头说道:“她和我关系匪浅,我很关心她,麻烦你将事情的前因后果告诉我。”

唐嫣轻轻的点点头,脸色黯然的说道:“去年冬天的一个夜晚,雪很大,小女子和夫君正在房内闲聊。忽然老仆来报。说是门外昏迷了一位年轻姑娘。小女子和夫君起来一看,果然深深的积雪中卧倒了一位年轻姑娘。那姑娘脸色苍白,气息微弱,手腕上还有深深刀痕,鲜血都凝结了,周围的白雪也都被鲜血染红了,在她经过的地方,还有星星点点的血迹。当时小女子就现她是九华山地人,急忙将她抱进来,请医生给她把脉。不久以后,这位姑娘悠悠醒转,示意小女子将夫君请出去以后,拿出九华山弟子的标记,自称是郁纹裳。”

刘鼎眉头紧锁,忽然又慢慢的舒展开来,自言自语的说道:“难怪。”

就说当日在溧水怎么都找不到郁纹裳的蛛丝马迹,原来是已经来到了延陵。溧水和延陵相隔不远,郁纹裳在重伤之下,必然是使用了九华山的神奇医术,将自己的生命延续下来,然后一口气挣扎着来到了延陵,最后投靠在自己人的家中。想必有唐嫣的精心照料,郁纹裳地伤势必然可以很快复原,于是她最后又去了舒州。

刘鼎说道:“她是为什么来到延陵的呢?”

唐嫣低声的说道:“这个,小女子就不知道了。她只说她和敌人战斗,不小心负伤了,要在小女子这里养伤一段时间。她是九华山的大弟子之一,身份尊贵,小女子只有精心侍候的分。她为什么负伤,又为什么到这里来,小女子不敢询问,故此不知道。后来,她又悄悄的走了,说是要回去九华山。自那以后。小女子就没有见过她了。”

刘鼎悄悄的皱皱眉头。

从三眼都和苏幼惜反馈的情报来看,郁纹裳都没有回去九华山,九华山的人还以为她已经殉难,遗体下落不明又或者是被野狼吃掉了,直到她地身影出现在花亭湖地五泉庵,九华山才确信她还活着。可是更奇怪的是,作为九华山地大弟子之一,郁纹裳从去年到现在都没有回去九华山,这中间到底有什么隐衷,那就谁也不知道了。离开延陵到出现在花亭湖,中间有九个月的时间,郁纹裳到底在做什么,刘鼎显得非常的好奇。

刘鼎还要说些什么,外面脚步声响。却是徐长卿回来了。

那徐长卿大约三十来岁,俊朗挺拔,倒也一表人才。和唐嫣甚是相配。

刘鼎站起来,主动朝徐长卿微微作揖。

徐长卿看到外面如此之多的侍卫,自然明白客人来历不凡,哪里敢受刘鼎的礼,急忙斜签着让开身体,鞠躬还礼,朗声说道:“不敢当,不敢当,请问这位是……”