李恒一直紧绷的脸色稍稍放松，看向毛草灵的目光充满了激赏：“灵儿，方才一番应对，有理有据，不卑不亢，甚好！”

毛草灵却轻轻摇头，脸上并无喜色：“恒郎，这只是第一步。王使者是个聪明人，他听懂了我们的态度和底线，但他做不了主。关键，还在于大唐朝廷如何判断我们的‘价值’和‘威胁’。我们必须在他将消息传回之前，展现出足够的力量和团结，让大唐觉得强行召回我，成本太高，得不偿失。”

她站起身：“事不宜迟，我这就去清流苑。”

“朕派一队禁军护卫你。”李恒道。

“不必兴师动众，”毛草灵拒绝，“只需几名可靠侍卫即可。苏学士不喜张扬，阵仗太大，反而不美。况且，此时京城之内，众目睽睽，安全应无大碍。”

李恒想了想，点头同意，亲自挑选了四名武功高强、心思缜密的大内侍卫随行。

凤辇出了宫门，并未引起太多注意。毛草灵吩咐轻车简从，直奔城郊的清流苑。

清流苑坐落在一片竹林掩映的山脚下，清幽僻静。得知凤主驾到，苏晏并未出门迎接，只派了一名小童引路。

毛草灵也不在意，让侍卫在苑外等候，自己独自一人，跟着小童穿过曲折的竹径，来到一处简朴的草堂前。

草堂内，一位清癯老者，须发皆白，正伏案挥毫，仿佛对窗外之事充耳不闻。正是致仕多年的苏晏，苏学士。

毛草灵静静立于门前，并未出声打扰。

良久，苏晏搁下笔，抬起头，那双阅尽世事的眼睛平静无波地看向毛草灵，缓缓开口，声音苍老却清晰：

“凤主大驾光临，我这山野草堂，蓬荜生辉。只是不知凤主不在宫中应对大唐使者，来我这无用老朽之处，所为何事？”