他一边忍着笑, 一边将对方扶了起来, 和颜悦色道:“我忠诚的骑士长啊,在过去的这十几天里,你费心费力,丝毫没有辜负我的期待呢。”

不等被表扬的诺亚露出倍感荣耀的神情,他便笑眯眯地补了句:“看来这座城的后续管理,我也能放心地交给你了。”

诺亚:“……”

看着一脸如同被雷劈了的骑士长,奥利弗终于没忍住笑,澄清道:“只是开个玩笑。好了,你快去休息吧,接下来的事情,就由福斯接手。”

福斯面无表情地向诺亚点了点头。

诺亚如释重负地离开后,奥利弗便侧了侧身,看向福斯:“我亲爱的管家先生啊,接下来就先按照来时的计划安排吧。”

城镇区空置着许多新修的房屋,这座城市也的确等来了不少原住民的归来。

遗憾的是,他们当初选择了前往格雷戈城求助,而那位麦肯纳伯爵也不是什么慷慨无私的和善人。

导致他们现在的身份不再是自由民,而沦为奴隶了。

这便打乱了奥利弗最初的安置设想。

不论他们沦为奴隶的原因有多值得同情,阶级的改变也还是毋庸置疑的事实。

身为领主,即使奥利弗愿意爱护领地上的子民,也不可能把规矩破坏到直接让他们归位的地步。

那样做的话,未免对前些年才因为频繁的饥荒和繁重的税务,而被迫从自由民沦为奴隶的莱纳人显得太不公平了。

但奥利弗也不可能暴殄天物到把他们当做普通奴隶使用。

就像是逃难去莱纳城的那一批奥尔伯里人一样,能熬到现在的他们,大多是已经成年的男性,并且曾经从事着诸如铁匠、木匠、裁缝、养猪人,面包师,理发师、香料商等需要一定职业技能的工作。

而百废待兴的奥尔伯里城,也正缺能帮助它恢复日常运作、重拾生活气息的这些关键存在。

于是奥利弗决定,明面上让他们保持奴隶身份,收入只被允许保留极少的一部分,也不能住在城镇区的好房子里、只能去城镇外的奴隶住所里另建比较简陋的住所……

但在具体职务上,就完全按照他们流亡前的来。

城镇区域焕然一新,坑洼的地面被铺平,尘土也被奴隶每天都细心地扫去,被打砸毁损的一间间店铺全都重新修缮过。

里面虽然设计简单,但干净整洁,整齐地堆放着一些从城堡里收缴过来、堪称硕果仅存的成品,还有从莱纳城运来的少数原材料。

店铺左侧摆着一面面醒目的招牌,上面或写或画着它所做的生意:酒铺旁是一只酒桶,勾子挂着一根根风干的大骨头的是肉铺,串着好几只青铜烛台的则是买些零零散散的物件的小杂货铺。

“好好干!”

负责带巴德一行人来安置的管事一边念着名册,把一个个神情感伤的人往各个商铺里放,一边念念叨叨着:“尊敬的殿下说过了,要是你们当初去的是莱纳的话,他是不会强征你们为奴隶的……但既然你们已经变成奴隶了,考虑到这特殊情况,他愿意为你们这群家伙更改一下规则,破例降低你们重回自由民身份的门槛。但最起码,你们得要攒够当初买下你们的费用的两倍,作为对殿下的补偿!”

他说得很快,语调也很轻松,却像是一道霹雳般落在面露怀念的人们脸上。

曾经的屠夫布切尔就第一个没忍住,瞪大了眼睛询问:“什、什么?重回自由民?!”

“没错,还没听清楚吗?”管事有些不耐烦地强调:“必须攒够当初买下你们费用的两倍!也就是一人得攒够八枚银币才行!殿下待你们这么好,你们要想弥补当初做决定时的愚蠢,总得给殿下一些补偿吧!”

八枚银币其实绝不算多,是买下一个奴隶的正常价格。

但作为奴隶去攒的话,可就没那么容易了。

光靠一个人想在重税下攒够这笔钱,就算日以继夜地做,也得做上两、三年的时间。

要是按照正常生活的节奏来的话,就得五年往上了。

这也是奥利弗给莱纳奴隶安排的“服役-晋升自由民”或是“考中-安排职务-晋升自由民”这两条路所需的正常时间,大致保证了相对的公平。

管事说完这话后,奴隶间却是一片死寂。

他们面面相觑着,仿佛根本无法理解他的话语。