威尔夫领主在信里的措辞十分客气，意思也是一目了然的：骑士效忠的该是领地的主人，那既然奥利弗公爵成为了格雷戈城的新主，他们也理应改为侍奉尊贵的公爵。

“看来那些骑士还要在牢里住上很久了，或许，可以给他们找一些无伤大雅的事做。”总不能一直让他们白吃白喝。“而且从这点来判断，小麦肯纳在瑞切城的处境，大概也称不上美妙。”

奥利弗摇了摇头，并不怎么在意自己首次索要赎金，就遭到了拒绝这点。

看来他并不适合玩西欧政/变风云一类的游戏，也并不适合做靠绑架贵族来发家致富。

他随手将读过的信件放到一边，一会儿将由福斯管家统一收起来：“那之前关于他‘说服’威尔夫在我的领地内煽动叛变的说法，恐怕也不太正确了。”

福斯微微颔首，眼底略过一抹浓烈的杀意：“是该死的卡麦伦。”

“只可能是他了。”奥利弗若有所思，轻声道：“我有强烈的预感，平静在不久后就会被他率先打破……”

如果真是这样的话，格雷戈城城内的诸多工程就必须提速完成，以便腾出更多人手进行军事训练，以及其他备战工序了。

而要提升效率，就只有两种途径：一是制造出节省人力和时间的器械，二是征召更多的劳力。

可惜的是，他在现代时并非工科出身，在自己无法提供捷径的情况下，前者就显得可遇不可求。

那就只有后者 靠人力去堆。

在提供高报酬的情况下，格雷戈城的人基本都被他动员起来了，而另外两座城市也有各自的基建任务要做，根本榨不出更多人力来。

奥利弗蹙了蹙眉。

尤其他需要的还不是只能从事简单杂活的劳力，而是拥有一定经验的熟手……

嗯？

等等。

猛然想起之前一不小心被搁置、然后被他就此忽略了的资源后，他的眼睛倏然一亮。

“噢，亲爱的福斯啊。”拥有绝美容貌的金发恶棍看着忠诚的管家，笑眯眯地说着：“我时不时会为那三位只会埋头苦挖矿石的邻领感到担忧，他们或许只顾向王庭输送矿石，却疏于照顾自己的平民……”

一下猜出小殿下心思的福斯，唇角不禁缓缓上扬，露出一抹宽容宠溺的微笑。

一番冠冕堂皇得连骗子自己都感到脸红的话后，奥利弗若无其事地接着说：“我忠实可靠的管家呀，我想，你或许能帮我想想办法，先向他们展示一下猫猫神的博爱仁慈，再顺理成章地替他们接管照顾一批领中的子民？实在不行的话，借一批可用的人才来也好。”

不过，是有借无还的那种。

第220章

一个月后。

这已经是春季中下旬, 下午的阳光已经悄然染上了几丝令人心烦意乱的暑气，晒在闷头赶路的行人身上时，就让那小麦色的粗糙皮肤上渗出了更多的汗水。

这一行共有32人, 包括领头的在内，身上的装扮或多或少都充斥着矛盾的气息：身上穿的亚麻短衣半旧不新，虽然称不上破烂, 但却最容易受到摩擦的地方都打着大大小小的补丁；脚上要么穿着最便宜的草鞋，要么干脆光着，手指和脚板上都布满了厚重的老茧；好些天没有冲洗过的头发脏兮兮的, 背着只够容纳少量干粮和几件衣物的简单行囊。缀在队列尾巴上的, 是两架一看就手艺粗糙、只是临时搭成的板车, 并且还是纯靠人力拉动。

单从连最便宜的盲马都买不起这点, 就足够看出他们在经济上的窘迫。

他们就像一群在没有牧羊犬的带领下、依然默默地朝着羊圈的方向走去的温顺绵羊。

从爱恩城来到阔普尔城，再通过阔普尔城的主路赶去奥尔伯里, 一共需要走上10天10夜。

可哪怕路过了奥尔伯里的城门, 累得满头大汗的队伍里也没有人提过要进城休息几天, 而都选择了继续闷头赶路。

这也是没办法的事情 他们身上可没有多余的钱和食物。

在不知道那些看起来优厚得不可思议的承诺能不能兑现的情况下, 还愿意出来的这32人，无疑是在进行一场包括金钱和性命在内的豪赌。

他们通过一些常常穿行在南部城市间的商人口中, 其实都得到了“奥利弗公爵治下三城间的路特别好走, 而且常有卫兵巡逻，非常安全”的一致说法，可所有人都还是半信半疑。

倒不是因为别的, 而是……这种由贵族老爷费大钱大力地去做, 却一枚铜币的过路费都不向他们收取, 单纯是为了保证旅行者的安全的事, 实在是太匪夷所思了！