黑暗中的呼吸声变了。

不再是若有若无的飘忽，而是渐渐清晰，带着一丝……困惑？

“你不逃了？”魅影的声音从三丈外的黑暗中传来。

“不逃了。”花痴开睁开眼睛，嘴角甚至挂着一丝微笑，“我突然想明白了一件事。”

“什么事？”

“你追了我三天，明明有无数次机会可以一刀杀了我，却每次都只是伤而不杀。”花痴开的声音平静如水，“你不是要杀我，你是在逼我——逼我逃向某个方向。”

沉默。

长久的沉默。

然后，魅影笑了。

这一次的笑声不再诡异飘忽，而是带着一种近乎欣赏的意味：“花千手的儿子，果然聪明。不错，我若想杀你，昨夜那一刀就不会只伤你肩膀。我要的，是让你自己跑到‘那个地方’去。”

“哪个地方？”

“你父亲当年受死的地方。”

花痴开的心脏狠狠抽搐了一下，但面色纹丝未变：“为什么？”

“因为‘天局’首脑要见你。”魅影的声音忽然变得认真，“不是以追杀的方式，而是以……邀请的方式。他说，花千手的儿子有这个资格，站在他对面，看他亲手布下的这盘棋的全貌。”

“然后呢？看完之后杀了我？”

“看完之后，是死是活，看你自己。”魅影顿了顿，“首脑还说了一句话——他说，你父亲当年也曾站到那个位置，但他选择了死。他想知道，你会怎么选。”

花痴开沉默了。

污水从脚边流过，带走血珠，也带走体温。他的左肩已经痛到麻木，脑子却前所未有的清醒。

这是一个局。

从司马空到屠万仞，从迷雾赌城到地下排水系统，所有的一切都是“天局”首脑布下的一盘棋。而他花痴开，从踏入赌坛的那一刻起，就一直在棋盘上奔跑，自以为在复仇，实则每一步都被算计得清清楚楚。

但——

“带路。”花痴开开口，声音平静得不像是在做生死抉择。

“开哥！”小七的惊呼从远处传来。

“别过来！”花痴开厉声喝止，随即放缓语气，“小七，阿蛮，你们去泵房找夜老。告诉他……就说我去了‘那个地方’，让他别担心。”

“可是——”

“这是命令！”

小七咬紧牙关，眼眶通红，最终还是被阿蛮拽着消失在通道深处。

黑暗中，魅影的身影缓缓浮现。他走到花痴开面前，两人相距不过三尺。火光已灭，谁也看不清谁的面容，但花痴开能感觉到，那双狭长的眼睛正打量着自己，像在审视一件终于打磨完成的兵器。

“你不怕死？”魅影问。

“怕。”花痴开答得坦然，“但我更怕一辈子被人牵着鼻子走，连父亲怎么死的都不知道。”

魅影沉默片刻，忽然伸出手，递来一方手帕。

“把血止了。首脑不喜欢见血。”

花痴开接过手帕，按在左肩伤口上。手帕是上好的蜀锦，触感冰凉柔软，带着一股淡淡的檀香——与父亲骨牌盒中残留的气息，一模一样。

他的心狠狠一揪。

三、父亲的遗迹

魅影带路的速度不快不慢，仿佛笃定花痴开会跟上，绝不逃走。

两人在地下通道中走了约莫一炷香的时间，前方忽然出现光亮。不是火折子的昏黄，而是月光般的清辉，从头顶一个圆形的天井倾泻而下。

天井下是一个巨大的圆形空间，足有十丈见方。地面铺设着黑白相间的大理石，构成一个巨大的太极图案。四周的墙壁上刻满了密密麻麻的文字和图案，在月光下泛着幽幽冷光。

花痴开踏入空间的瞬间，浑身一震。

那些墙壁上的文字和图案，他认得——

那是“千术”的演变史，“熬煞”的修炼法门，“赌道”的至高心法……每一笔每一划，都与他从夜郎七那里学到的知识一脉相承，却又更加深邃、更加古老。

而在太极图案的正中央，有一张石桌。

石桌上放着一副骨牌，一个玉匣，还有一盏已经燃尽的长明灯。

花痴开的脚步不由自主地走向那张石桌。他的目光死死盯着那副骨牌——材质、大小、花纹，与他怀中的那副一模一样。

不，不是一模一样。

他颤抖着手取出怀中的骨牌，放在石桌上，与那副骨牌并排。

两副骨牌严丝合缝地拼在一起，组成了一副完整的——一百零八张。

“你父亲当年就是站在这里。”魅影的声音从身后传来，不再飘忽，带着一丝说不清的情绪，“他用了三年时间，找齐了散落在各地的骨牌碎片，拼出了这副‘天命牌’。然后，他坐在这里，等首脑来见他。”

“然后呢？”花痴开的声音在发抖。

“然后他们赌了一局。”

“赌什么？”

“赌你的命。”

花痴开猛然转身，死死盯着魅影。

月光下，魅影终于摘下了兜帽，露出面具下的半张脸。那是一张看不出年龄的脸，皮肤苍白如纸，左半边脸被一张银质面具覆盖，右半边脸线条冷硬，嘴唇薄如刀锋。

“首脑说，花千手触犯了‘天局’的规矩，必须死。但念在他为‘天局’效力多年的份上，给他一个机会——与你母亲赌一局。如果他赢了，你和你母亲都能活；如果他输了，他死，你们活。”