林氏痛苦地摇了摇头，泪水涟涟：“莹莹，不是娘有心瞒你……当年莫家突遭大难，你爹身陷囹圄，家产尽失，仇家环伺……我们自身难保，朝不保夕。贝贝被抱走，下落不明，生死未卜……告诉你，除了让你跟着娘一起痛苦、一起担惊受怕，又能如何？娘只盼着……盼着你能平安长大，哪怕平凡普通，也好过知道真相，活在仇恨和寻找的煎熬里……”

她抚摸着女儿的脸颊，眼中满是慈爱和酸楚：“这些年，娘没有一刻忘记过贝贝。那半块玉佩，是当年你爹为我们姐妹俩定制的，凤佩在你这里，龙佩在贝贝那里……娘只能靠着那半块玉佩，靠着一点点微薄的念想，支撑着自己活下去……盼着有朝一日，老天开眼，能让你们姐妹重逢……”

听着母亲泣血的诉说，莹莹心中的那点怨怼渐渐消散，取而代之的是更深的心疼和理解。她明白了母亲的苦心，在那样的绝境下，保护她平安长大，已是母亲所能做到的极限。

“娘，我不怪您。”莹莹反手紧紧握住母亲的手，眼神逐渐变得坚定，“但现在我知道了，我就不能当做什么都没发生过。王伯说在江南码头，还有玉佩……我们有线索！我们要找到贝贝！她一定还活着！”

林氏看着女儿眼中燃起的、与她年龄不符的坚毅光芒，心中又是欣慰又是担忧。她何尝不想找到小女儿？这十几年来，午夜梦回，都是小女儿襁褓中那粉嫩的脸庞和咿呀的哭声。

“可是莹莹……”林氏忧心忡忡，“江南那么大，码头那么多，仅凭这点线索，无异于大海捞针。而且……赵家势大，若知道我们还在追查当年之事，恐怕……”

“娘，我们不能因为害怕就放弃！”莹莹打断母亲的话，语气坚决，“贝贝是我们的亲人！她可能正在某个地方受苦，等着我们去救她！线索再少，也是希望。至于赵家……”她眼中闪过一丝与她清秀面容不符的冷意，“我们暗中查访，小心行事。齐……齐家哥哥不是一直在暗中帮衬我们吗？或许……或许可以……”

她没有把话说完，但意思已经很明显。想要在茫茫人海中寻人，仅靠她们母女二人，难如登天。而齐家，拥有她们无法企及的资源和人脉。

林氏沉默了。她自然知道齐家的能量，也感念齐家这些年的暗中照顾。尤其是齐啸云那孩子，对莹莹似乎格外上心。但是，将齐家彻底卷入莫家的旧事和寻人之事中，会不会给齐家带来麻烦？这份人情，她们又该如何偿还？

这一夜，破旧的小屋里，煤油灯一直亮到深夜。母女二人相拥着，诉说着、哭泣着、也商议着。悲伤与希望，恐惧与决心，在这狭小的空间里交织、碰撞。

最终，林氏看着女儿那双酷似亡夫、此刻却充满不容置疑坚定的眼睛，长长地叹了口气，仿佛下定了某种决心。

“好……娘听你的。我们……试着找找看。”她摩挲着女儿的手，声音轻却坚定，“但此事需从长计议，万分小心。明日……娘先去见见齐管家，探探口风。”

莹莹重重地点头，将头靠在母亲肩上。虽然前路迷茫，困难重重，但至少，她们不再是被动承受命运的安排。寻找自己的妹妹，成为了照亮她们灰暗生活的一束新的微光。

……