“借口！”，陆遥森冷道。

“属下无能！”，男人深深跪拜下去。

“再探！”

“是！”

随着一声短暂的回应，一阵风起，烛火随之摇曳，暗处的男子消失了。

陆遥也无心继续吃橙子，他抚了抚衣襟，站了起来，走向隔壁的审讯室。

血腥味扑鼻而来，混合着手指上的甜腻香气，陆遥兴奋起来，接过狱卒手里的皮鞭。

“砰—，砰—”，

随着几声脆响，惨叫声不绝于耳。

“泼上盐水。”，陆遥扔掉手中鞭子，好整以暇地等着看下一轮酷刑。

“啊——”，绑在柱子上的男人终于熬不住了，沙哑的嗓子颤抖地道，“我说。”

这人是竹竿巷染料坊的掌柜，锦衣卫调查下来，这人名下还管着好几个铺子，皆是十八娘子的产业。

“你先说说，十八娘子在哪里吧！”，陆遥觉得手上的甜味消散了，倒是血腥味浓了一些，心里有点不舒服，便不耐烦地问道。

“这个我真不知道。我已有些日子没见过十八娘子了。只在前日，她突然来染料坊拿走了一批红色染料。”，掌柜道。

陆遥招来旁边的小锦衣卫，让他弄盆水来，再把手浸润入水中，终于，他觉得手掌干净了些许。

“真没用。”陆遥懒洋洋地看向掌柜，轻轻地哼了一声。

若不是被绑在柱子上，掌柜大约已经跪倒在地了。

掌柜只觉自己被一只优雅的猎豹玩弄着，明明已经在他掌心，他却悠闲地打起哈欠，让他觉得自己有希望逃跑，可其实一个箭步，他就能被掐死。

掌柜知道再无希望，绞尽脑汁道：“有一次，我偷偷听到十八娘子和张正说，要去荣县的深山里定居。”

陆遥略略正了正身子，他想起了那林中小屋，看来这掌柜是彻底被吓破了胆，讲的是真话了。

“罢了。这些我也不追究了。你来说说，十八娘子和张正的事，还有他们和翠儿是怎么回事？”

掌柜的思绪回到了三个月前，那日，十八娘子兴高采烈地来到染料坊，告诉他，让他取出百两金子，她要赎身了。