姬怀瑾素来与弘晴并无瓜葛，也就仅仅只是昨日接驾时在驿站见过一次面，还是与众道台一并觐见的，话都不曾谈过几句，自是浑然没想到弘晴居然还能记得自己，这冷不丁地听弘晴点了自己的名，姬怀瑾自不免大吃了一惊，可却不敢有甚失礼之处，忙不迭地收敛了下心神，从旁闪了出来，恭谨地大礼参拜不迭。

“姬大人且请平身，本贝勒曾听曹织造多次提起过姬大人之能干，说姬大人既懂盐道，又精通地方吏治，算是这盐运使衙门里难得之干才，本贝勒可是久仰了。”

弘晴煞是客气地夸奖了姬怀瑾一番，言语中又点出了曹寅的推荐，几乎就是明摆在告知姬怀瑾肯效力的话，必有重用。

“钦差大人过誉了，下官实不敢当。”

姬怀瑾刚入盐道之际，曾在曹寅手中任过职，是时，还是挺受曹寅的重用的，可惜好景不长，曹寅不多久就又调回了江宁织造府，姬怀瑾在盐运使衙门也就失去了依靠，加之当初春风得意时，没少得罪人，自不免备受同僚的排挤，盐运使衙门都已换了三任盐运使了，他还是在道台这一级别上打着转转，早对晋升已是断了念想的，此际猛然一听弘晴这等几乎就是白话的暗示，心中自不免起了大波澜，只是多年的宦海生涯历练下来，姬怀瑾却是不敢全信弘晴的好意，自也就不敢有甚过分的言语，仅仅只是谦逊了一句，便即闭紧了嘴。

“嗯，依姬大人看来，本贝勒先前所言的各省稽查一事是否可行？”

弘晴原也没指望几句轻巧话便能令姬怀瑾誓死效忠，对于其之谨慎，自也就不是太在意，仅仅只是和煦地点了下头，便即转入了正题。

“回钦差大人的话，下官以为严查确是必须，然，盐务一事事涉专营，确不宜多方管理，否则后患无穷，依下官看来，整顿各盐巡营，加强稽查各处要津便足以应对夹带乃是私盐泛滥一事，个中尤以扬州为重，此下官之浅见也，还请钦差大人明断。”

尽管因弘晴的暗示而心动不已，可姬怀瑾却不想因此而以原则来做交易，并未就此同意弘晴的提议，而是给出了更为稳妥的解决办法。

“嗯，说得好，此策既是姬大人所提议，那便由姬大人专责办理好了，本贝勒给你整顿盐巡营之权力，有敢不服者，一律撤职法办，尔可敢为否？”

一听姬怀瑾如此说法，弘晴不由地便乐了，不为别的，只因姬怀瑾所献之策本就是弘晴预想的控制办法，先前之所以提出各省协助稽查，本就是为了引出后头的严格控制，却没想到自己都还没来得说呢，便被姬怀瑾道了出来，尽管因此少了个趁机教训盐运使衙门众官员的机会，可也省了弘晴一大通的口舌，自不会有甚不允之说，这便嘉许地点了点头，和煦地问了一句道。

“下官愿担此责。”

只要不违背自个儿的做人为官之原则，姬怀瑾自是没理由不接受弘晴重用的好意，这便紧赶着一欠身，斩钉截铁地表了态。