洪青山拍了拍叶青玄的肩膀，语重心长。

“往后，你当了差，少不得要跟这些人打交道。多长个心眼，别被人当枪使，也别被人抓了错处。在这衙门里，不出错，比立功更要紧。”

叶青玄郑重地一揖到底：“谢洪头儿肺腑之言，青玄记下了。”

洪青山点了点头，不再多言，转身走向了正式捕快的队列。

叶青玄立在原地，手掌无意识地抚过腰间的刀柄。刀柄冰凉，他心头却是一片火热。洪青山的话，是老江湖的经验之谈，是金玉良言。

但他叶青玄，却有自己的计较。

在这浊流之世，一味地忍让，只会换来得寸进尺。他既然穿上了这身官服，握住了这柄官刀，便没打算再像从前那般缩着脖子做人。

立威，比不出错更重要。

“肃静！”

一声断喝，自堂前传来。

众人神情一凛，迅速按着品阶站好。章总捕头在一众总旗的簇拥下，从内堂走了出来。他约莫五十出头，身材微胖，面白无须，一双眼睛却细长，开合间精光四射。

他一出场，整个院子的气压都低了几分。

章总捕头的目光缓缓扫过全场，最后，停在了临时捕役的队列里。

他没有看叶青玄，而是盯着方才围着叶青玄的那些人，嘴角挂着一抹似笑非笑的表情。

“有些人，就是拎不清自己的斤两。”他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“临时捕役，就是个‘临时’的。干的，是衙门里最苦最累的活；拿的，是府库里最少最薄的钱。别总想着一步登天，那是要靠命的。”

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“与其花心思去巴结讨好，不如多用点力气在差事上。说不定哪天走了运，也能换身皮。”

这话，字字句句都像鞭子，抽在那些临时捕役的脸上。方才还对叶青玄满脸堆笑的几人，此刻都低下了头，恨不得找条地缝钻进去。

院子里，鸦雀无声。

魏大通站在人群后头，气得脸都涨红了，却不敢出声。

章凌霄站在他叔父身后不远处，脸上满是快意。

这就是下马威。

敲山震虎，杀鸡儆猴。打的，是那些临时捕役的脸；真正要震慑的，却是叶青玄。

叶青玄站在正式捕快的队列末尾，面沉如水，一言不发。他只是看着章总捕头，将此人的样貌，深深刻在心里。

章总捕头训完了话，这才开始分派今日的差事。

“……洪青山，你带一队，去查梨花巷的案子。”

“李总旗，你带人巡东市。”

一个个名字和差事被念出，众人纷纷领命。