天边刚泛起一丝鱼肚白，奉天司南城衙门里却已是灯火通明，人声嘈杂。

当值的谭捕头是个四十出头的中年人，眼下布满血丝，正焦躁地来回踱步。堂下，程远和赵虎两个像死狗一样瘫在地上，一个抱着断臂，一个捂着碎膝，嘴里哼哼唧唧，再没半分平日的嚣张气焰。

叶青玄站在一旁，身上那件青色襕衫沾了几点泥污，脸上带着几分后怕与疲惫，正一五一十地向谭捕头禀报。

“……卑职与魏大通巡至罐儿巷附近，便听闻‘快活林’内有打斗声。程远、赵虎二位同僚心系公事，一马当先冲了进去，似是想将匪人一网打尽。待卑职赶到，便只见他二人已身受重伤，库房大开，匪人早已逃之夭夭。”

他顿了顿，从怀中取出一个小小的布包，呈了上去：“这是从程、赵二人身上搜出的银元宝，与库房失窃的官银形制一般无二。卑职斗胆猜测，他们二人许是一时糊涂，受了匪人蛊惑，做了内应。”

这番话说得滴水不漏，既点明了二人监守自盗的罪行，又给他们安了个“被匪徒重伤”的由头，真假掺半，最是难辨。

谭捕头捻着那枚元宝，眉头拧成个疙瘩。这事透着古怪，程、赵二人是章总捕头的人，叶青玄又是慕总捕头赏识的新贵，两边他都得罪不起。

正头疼间，一阵急促的脚步声从后堂传来。章总捕头黑着一张脸，大步流星地走了进来，他显然是得了信儿，连官帽都戴得有些歪斜。

“怎么回事！”他看也不看谭捕头，一双细长的眼睛死死盯住叶青玄，那眼神像是要吃人。

“章大人。”叶青玄不卑不亢地躬身行礼，“卑职拿获了两名监守自盗、勾结匪类的衙门败类，正要向您禀报。”

“败类？”章总捕头走到程远跟前，见他右臂软塌塌地垂着，脸色又黑了几分。他猛地回头，指着叶青玄的鼻子：“我的人，你也敢下这么重的手？叶青玄，谁给你的胆子！”

“回大人，非是卑职动的手。”叶青玄垂下眼帘，声音平稳，“现场有搏斗痕迹，卑职在墙角还拾到了这个。”

他说着，又从怀里摸出一块木质腰牌，上面刻着一头下山猛虎的图样。

“猛虎堂的腰牌？”谭捕头失声叫道。

章总捕头眼角剧烈地抽动了一下。

叶青玄继续说道：“卑职以为，是程、赵二位与猛虎堂的匪人起了内讧，分赃不均，才落得如此下场。他们虽有错，却也算是被段天豹那等人利用了。此事若张扬出去，说我奉天司捕役与帮派匪人同流合污，怕是有损衙门清誉，更会牵连到……”