奉天司总衙门前那面告示墙，人来人往，如过江之鲫。叶青玄站在人群外围，目光在那张悬赏“血手人屠”的文书上停留了片刻，便转身离去，身影很快汇入了临渊郡城的市井洪流。

章总捕头，你拿我妹妹的命做局，图这五十两银子和一本刀谱。这五十两，我收下了。就当是给你这老狗，提前备下的买命钱。

他没有回南隅里，而是绕了几个圈子，进了城西一家不起眼的药铺。将身上搜刮来的银两尽数换成了年份更足、药性更猛的药材，又添了几斤上好的虎骨。

回到小院，已是日暮。叶采薇已经把饭菜温在锅里，见他回来，小脸上露出一个安心的笑。

吃过饭，安顿好妹妹，叶青玄将那口熬药的大锅重新架起。新买的药材混着剩下的虎骨酒，熬出的药汤黑如浓墨，面上浮着一层油脂般的光，刺鼻的药气熏得人头脑发涨。

他脱去上衣，跨入浴桶。

药力触及皮肉的瞬间，不再是针扎火燎，而像是被丢进了一锅滚油，每一寸皮肤都在嘶吼，都在卷曲。剧痛之下，是深入骨髓的麻痒，仿佛有千万只虫蚁在皮下啃噬筑巢。

他咬碎了牙，生生将惨叫咽回肚里。双目赤红，依着法门搬运气血，同时双拳紧握，一拳重过一拳地捶打在自己的胸膛、脊背、四肢。

“砰！”“砰！”“砰！”

沉闷的响声在小院里回荡，好似一头老牛在用身体冲撞石墙。他的皮肤早已红肿不堪，有的地方甚至渗出了血珠，可他恍若未觉。他脑子里只有一个念头，那就是章总捕头那张志在必得的脸，和妹妹被捆在墙角那瘦小的身影。

不够！还不够！

这般自虐式的修行，直到桶中药汤的温度彻底散尽，他才停了下来。周身的剧痛如潮水般退去，取而代之的，是一种前所未有的坚实感。

他心神沉入体内，光幕浮现。

【武学：炼皮术（洪氏）】

【境界：小成】

【刻度：九寸九分】

【功德：九十九点】

只差最后一点。

叶青玄深吸一口气，站起身，走到院中那座千斤石磨前。他没有用手去抬，而是沉腰坐马，深吸一口气，猛地用后背撞了上去！

“咚！”

一声巨响，石磨被他撞得离地半寸，又重重落下。一股沛然大力从他后背的皮肉上传来，反震之力让他气血翻涌，可也正是这一撞，仿佛捅破了最后一层窗户纸。

他脑海中那片光幕，骤然大放光明。

【功德：一百点】

圆满了！

心念甫动。