一场截囚，很快便被平息。叶青玄硬接钢刀一事，却如风一般传回了总衙。

当晚，他被带到了奉天司的顶楼。这里是副镇守使萧云霆的官署。

萧云霆年约四旬，面容清癯，穿着一身寻常的青布长衫，若非那双眼睛深邃得如同古井，瞧着倒像个教书先生。

“你就是叶青玄？”他开口，声音平淡。

“是。”

萧云霆没有再说话，只是端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫。忽然，他手腕一抖，杯盖上的一滴茶水，被他用指尖弹了出来。那滴水珠在空中不见踪影，下一刻，却带着破空之声，直射叶青玄的眉心。

叶青玄站着没动。那水珠打在他额头上，啪的一声碎开，他只觉额前微微一麻，连皮都没红。

“哦？”萧云霆放下了茶杯，眼中终于有了些兴致，“炼肤境一重，便有这般横练功夫，倒也难得。你修的是何种功法？”

“回大人，是家传的一门粗浅功夫，唤作《金刚不坏体》。”叶青玄不卑不亢地答道，“只是些挨打的笨功夫，需常年用药汤浸泡，木石捶打，方能小成。”

他将一切都推到了一门子虚乌有的苦修功法上，这解释合情合理，也符合他底层出身、勤勉刻苦的人设。

萧云霆点了点头，不再追问，只是道：“慕婉君看人的眼光，还算不错。好好当差吧。”

叶青玄退出房间，后背已是一片冰凉。萧云霆那一指，看似随意，其中蕴含的力道却阴柔狠辣，若非自己已入炼肤境，怕是当场就要被洞穿头骨。

这位副镇守使，远比他表现出来的要可怕。

他走在回廊上，看着天边的夕阳，将总衙的琉璃瓦染成一片金色。慕婉君的招揽，萧云霆的试探，都让他明白，自己已经踏入了一个全新的名利场。

回到南隅里的小院，叶采薇正坐在门槛上，借着余晖，一笔一划地在沙盘上练字。见到他，小丫头丢下树枝，笑着跑了过来。

叶青玄将她抱起，心中那股子面对上位者的压力，悄然散去。

这浊流之世，想要守护这片刻的安宁，唯有变得更强。他掂了掂怀里新发的五两月俸，目光变得愈发坚定。炼肤一重，只是开始。