“呼……呼……”

叶青玄从尸熊温热的头颅中拔出双腿，大口地喘着粗气。鲜血和墨绿色的尸血混合在一起，将他染成了一个血人，但他的一双眼睛却亮得骇人。

就在刚才，随着尸熊鬼火中最后一丝能量被《吞天魔功》吞噬，他体内的瓶颈终于被彻底冲垮！

他能感觉到自己的丹田之内仿佛有一片混沌的海洋正在形成。那原本气态的内力，已经有了一丝丝液化的迹象，变得更加沉重，更加精纯。

内气境，巅峰！

只差最后一步，他便能让丹田内气尽数化为真元之海，正式踏入武道宗师之境！

他没有丝毫停留，辨认了一下守墓人留下的微弱记号，压下体内沸腾的气血，迅速追了上去。

……

在守墓人的带领下，慕婉君等人穿过一片乱石嶙峋的区域，来到了一处被藤蔓和灌木几乎完全掩盖的废弃古矿道前。

洞口黑漆漆的，不时有阴冷的风从中吹出，带着一股铁锈和泥土的腥味。

“这条矿道是前朝为开采玄铁而建，后来王朝覆灭便废弃了。它四通八达，其中一条主道可以直通北境长城下的‘拒北城’，能避开官道上魔教妖人设下的至少三处埋伏。”守墓人指着那黑漆漆的洞口，声音沙哑地说道。

就在此时，一道血色的身影鬼魅般出现在众人身后，正是叶青玄。

他身上的伤口已经基本愈合，只是衣衫破碎，满身血污，看起来有些狼狈。

“走吧。”他看了一眼深邃的矿道，没有多问，率先走了进去。

矿道之内阴暗潮湿，伸手不见五指，空气中弥漫着一股腐朽的气息。

众人点起火把，小心翼翼地向前行进。火光只能照亮周围数尺的范围，更远的地方则是深不见底的黑暗，仿佛能吞噬一切。

“吱吱吱……吱吱……”

突然，一阵密集到让人头皮发麻的尖锐叫声从矿道的深处传来，由远及近，速度极快。

紧接着，黑暗之中，无数双米粒大小的红色眼睛亮了起来，密密麻麻，如同地狱里盛开的红莲。

“是噬金鼠！”守墓人的脸色瞬间一变，“这些东西以矿石为食，牙齿能轻易咬穿钢铁，刀剑难伤！快！用火！”

话音未落，只见成千上万只体型堪比家猫的灰色巨鼠如同潮水一般，从四面八方涌了过来。它们的牙齿在火光下闪烁着冰冷的金属光泽，奔跑时发出金属摩擦般的“沙沙”声，令人不寒而栗。

两名亲卫下意识地挥刀劈砍，长刀砍在鼠群中，却只发出一连串“叮叮当当”的脆响，火星四溅，竟是连它们的外皮都未能破开！

叶青玄临危不乱，从怀中掏出几个早已备好的火油弹，用火把点燃引线，毫不犹豫地扔进了鼠群最密集的地方。

“轰！轰！”

几声爆响，火焰瞬间在狭窄的矿道中熊熊燃烧起来，将整个矿道照得亮如白昼。

那些噬金鼠显然极为畏惧火焰，被高温的烈焰一烧，顿时乱作一团，身上燃起火苗，发出凄厉的惨叫，发疯似的掉头向着矿道的深处逃去。

空气中弥漫开一股皮毛烧焦的恶臭。

危机暂时解除。

众人不敢有丝毫耽搁，在守墓人的带领下，加快了脚步，朝着矿道深处疾行。

在伸手不见五指的矿道中穿行了整整一天一夜。

当他们终于从另一端的出口走出来时，刺眼的日光让所有人都下意识地眯起了眼睛。

一片豁然开朗的苍茫北国风光，展现在了眼前。

天空是洗过一般的湛蓝，高远而纯净。

大地是一望无际的皑皑雪原，在阳光下反射着刺眼的光芒。

凛冽的寒风卷着雪花，如同刀子般刮在每个人的脸上，带来了与中原截然不同的酷烈。

然而，这壮丽雄浑的北国风光，却被远处那冲天的烽火狼烟和隐约传来的喊杀声彻底破坏。

只见在地平线的尽头，一座通体由黑石筑成的雄伟巨城，如同一头匍匐在大地上的黑色巨兽，正在遭受着如同潮水般无穷无尽的大军的围攻。

无数身穿简陋兽皮，手持各式弯刀的蛮族士兵，以及一些夹杂在其中、身穿各色服饰、行动诡异的魔教妖人，正扛着简陋的云梯，推动着巨大的攻城锤，疯狂地冲击着城墙。

城墙之上，大炎王朝的赤龙战旗在风雪中猎猎作响，但已经有多处城墙被染成了黑色，显然是经历了一场又一场的血战。守城的士兵虽然仍在拼死抵抗，但面对数倍于己的敌人，已是岌岌可危。

“是拒北城！”守墓人的眼中露出一丝凝重，“我们……似乎来晚了一步。”