中午等沈举人与张老舅爷往衙门里立契时,郑氏带着张三姐、张四姐乘了马车,在衙门外候着。

等沈举人与张老舅爷出来,张老舅爷自己家去,剩下一行人就去了南城,进了一处酒楼,就是在郑氏先前去的银楼附近。

待用了午食,沈举人先行家去,郑氏带了张三姐、张四姐去了银楼。

接下来,就是变故,等郑氏出来时,便只有一人,并不见张三姐、张四姐。

而后不知怎地,郑氏与沈举人便在书斋吵了起来,甚至沈举人还动了手。沈瑾正好扶了张老安人过来,这才拦下

接下来相信情景,是沈瑞下学回家后,郝妈妈抽空到跨院偷偷讲述。

因张老舅爷今日过来,临时溢价,这过契银钱一时谈不拢。沈举人本答应给六百两,昨日与张老舅爷也说妥了。可张老舅爷昨晚被儿子、媳妇怂恿一番,今日又改口要一千两银子。

沈举人咬牙答应了六百两银子出来,已经割肉似的,如今张老舅爷又反口,自是引得他大怒。

一边是亲儿子,一边是亲弟弟,张老安人只有两下安抚的。

若非张四姐眼巴巴地盯着,沈举人早就佛袖而去。

因此,直到郑氏过来时,张老舅爷与沈举人在老安人房里僵持。

郑氏是得了消息,给张三姐、张四姐两个送头面做贺礼,见了这个情景,便笑吟吟道：“这如花似玉两个孙女,怨不得舅太爷舍不得。只是我们家老爷是好意,才要收做女儿,这舅太爷口口声声提银子可是伤情分哩。”

到底是同沈举人相处小二十年,一句话便说到沈举人心中。

在沈举人看来,张三姐、张四姐因没有嫁妆亲事耽搁,自己本是善心,才要收她们做女儿,为她们料理亲事。张家只有感激的,得几个银子也该满意,哪里有溢价的道理。

再说了,张三姐与张四姐是银子打的不成,开口就加了四百两？

张老舅爷晓得郑氏是沈举人二房,沈瑾生母,见她和气,便道苦道：“总不能两个姐儿进了沈家吃香喝辣,其他人都饿死。如今家里真的过不去,原还指望三姐、四姐身上聘资,这与了你家老爷做女儿,往后她们姊妹可确实同张家不相于了……”

郑氏便为难道：：“舅太爷也不容……”

张老舅爷忙道：“是哩,是哩……但凡日子好过些,也不会让她们姊妹耽搁至今还没说上亲事。三姐已经十八哩

郑氏面露不忍道：“这可怎么好……”

何泰之打掉沈珏的手,揉了揉自己的脸,道：“珏表哥,非礼勿动”

“哈哈”沈珏笑得不行：“捏你一下怎了？你小时挨捏的少了？”

何泰之绷着小脸,一本正经道：“我已经不是孩子,珏表哥要尊重些。”

沈珏原还想要再打趣他两声,不过眼见他绷着小脸,做小大人模样,便撇撇嘴：“晓得了,你都是小童生,自不是寻常孩子。”

何泰之眨了眨眼,似有不解,这童生同是不是寻常孩子又有什么于系。

沈瑞见沈珏又发酸,岔开话道：“明日沧大伯娘宴客,我们也要去么？”

沈珏点点头道：“要去,贴子上写的是阖家。沧大婶子难得来松江,自然见一见族中晚辈。反正预备的是飧食,学堂里下了课再过去,也不耽搁什么。”

两人说话,并未压低音量,沈琴、沈宝等人听了,便围了过来,七嘴八舌地说起明日宗亲聚宴之事。

郭胜等姻亲外姓子弟,此事就不相于,不过徐氏是沈家身份最高的诰命,如今回乡,就是他们这些外姓子弟也多有听闻,也都竖着耳朵听着。

虽说大家都晓得,徐氏此事南下,多半是过来是择嗣子的,心里也好奇,可有何泰之在,不好提及这个,便说的都是旁的。

沈琴道：“如今已经是冬月,沧大伯娘难得回乡,是不是要等过了除夕大祭方走？”

何泰之摇头道：“哪里会耽搁那么久？姨母明日宴客后,差不多就要张罗回苏州。”

除了早已知晓此事的沈瑞,其他人多变了脸色。

沈宝急忙道：“怎会这么仓促？作甚不多留几日？”

何泰之笑道：“宝表哥要是舍不得祝表哥,随我们去苏州不就行了。”

沈宝闻言,眼睛立时一亮,随即又黯了下去,抓了抓后脑勺道：“老师要准备应试哩,我哪里好去打扰。”

何泰之翻了个白眼道：“现下是弘治十三年,去年春闱,下一科要在后年,可还有小两年功夫。你就算跟着去了苏州,难道还要住满两年？”

沈宝胖乎乎的脸上立时有了光彩,不过还是略带扭捏道：“老师并未提此事,我做弟子的,也不好厚着面皮跟着

何泰之拍了拍小胸脯道：“包在我身上,若是祝表哥不开口,我便请你陪我去苏州。苏州才子可不只祝表兄一人,苏州唐解元之名,想来宝表哥也知晓,他是祝表哥密友,才华横溢,书画堪称一绝。”

南直隶一地,三年才出一个解元,士林关注,不过也仅是关注而已。可像唐寅这样倒霉的解元,第一次参加礼部会试就吃了官司,连带着除了仕籍的,还真是少见。这两年在南直隶地区,唐寅大名已经直追南直隶所出的几位状元鼎甲。

他虽沾的是科举舞弊案,可倒是没有人质疑他会舞弊。要是一直省解元参加会试都需要舞弊,那就寻常举子怎么办？