而用残疾去换一时安稳，季戈觉得不值。

季家又不像文安侯府，投了太子，稍不注意就可能被连累。

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元宵刚过，钦差便押解广州知府回京复命。

季戈这才从林淮口中知道，原来广州那边的官员仗着山高皇帝远，竟大多联合起来向那些出海上传收取保护费。

还不是收几千几百两，而是多则一成货物，少则上万银两。

简直贪心不足。

但那些想要出海赚钱的商人为了以后，即便被敲诈了，也并不敢多言，此事竟也就这么被隐瞒了下来。

可纸终究包不住火。

前些日子也不知发生了何事，竟走漏了消息。

消息倒也没有传太远，只是被两广总督得知了而已。

但两广总督不但官职颇高，还是个嫉恶如仇，眼里揉不得沙子的人物，他刚听说此事，便直接带人去了广州知府家中拿人。

当时担任广州知府之人，正是文安侯好友。

他刚被调任去广州担任知府不过半年，连广州官场的门路都不曾摸清，根本就不知道当地官员竟一直如劫匪般，从海商身上勒索钱财。

他当即就要辩驳。

可两广总督只当他是狡辩，根本不听他解释。

若此事就如此了结还好。

文安侯好友虽然被冤枉，但此事事关重大，他就算被抓也定然会被送到京城审判。

两广总督不听他解释，到了京城总有人听。

但他没想到，广州那些官员为了做实他的罪名，竟派人将他偷偷从大牢放了出来，准备伪装成逃狱，然后畏罪自杀的假象。

若非他足够机警，只怕如今早已没了性命。

逃出生天后，他不敢耽误，立刻便设法搭上了前往京城的上船。

然后，才是季戈等人知道的事。

如今事情真相查明，文安侯好友官复原职，广州众官员也已伏诛。

但罪魁祸首大皇子……

不过推出一个区区二品官员，便成功从此事脱身。

当然，这只是表象。

实际大皇子在此事中，损失早已无可估量。

至少原本已经被他视作后花园的两广一带，如今来了个势力大洗牌，两广总督对其观感尤其差，广州知府又算得上与他有仇，这地方与大皇子可以说彻底没了关系。

林淮叹气：“我也是经过此案才得知，那海商竟如此暴利。”

季戈一顿：“金陵王家不正是主管海商之事？你在姑苏，竟不知海商赚钱？”

林淮看了季戈一眼：“我还是知道海商赚钱的。”

只是没想到这么赚钱。

季戈一想也是，林家是书香世家，家中又无人行商，对海商估计也是一知半解。

海商赚钱，本也不是什么秘密。

她自己就组建了不止一只船队，这些年也借此赚了不少钱财，且从海外运回了不少好东西。

土豆红薯玉米等等，全都已经种到了季家名下的田地中。

季戈只是惊讶，她竟从不知有官员盘剥之事。

但想来也正常，那些官员勒索之海商必定身后没什么势力，否则那些官员早哪儿还会等到如今才被人举报？

就是这举报之人……

林淮凑到季戈耳边：“说来两广总督会得知广州官员勒索海商之事，还是因为王家。”

“王家？”季戈疑惑，“哪个王家？”

林淮小声道：“金陵王家。”

季戈愣住：“怎么会是金陵王家？”

金陵四大家族可不是吹的。

王家在江南的势力也并非寻常人可比，它比薛家地位更高。

季家还不是专门做生意的，都因为家世没在广州受到什么为难，王家不但有贾家这样的姻亲，本身也是做生意的，又刚与薛家联姻，没道理广州那边的官员一点儿面子不给啊。

林淮对江南的消息了解更多，闻言说了一句：“王家家主没了。”

嗯？

季戈看向林淮：“王家家主没了？”

林淮点头：“王薛两家婚期都定了，但就在王家次女与薛家长子即将成亲之前的两个月，王家家主突然生了场重病，久治不愈，没了。”

“如今，王家便只剩下两兄弟顶立门户。”

“但可惜的是，王家长子王子胜只是个纨绔子弟，平日只会招猫逗狗，其父去后行事一塌糊涂，许多生意都被人趁机瓜分大半，他却毫无半点儿反制措施，如今……”

“若非王家嫡女嫁给了荣国公次子，王家早被人瓜分干净。”

毕竟“东海缺了白玉床，龙王请来金陵王”的说法，可一直在江南地界流传，王家豪富，想来早已引得不少人眼热。

季戈恍然，两广与金陵相距不远，广州官员定也得知了此消息。

于是，王家原本顺风顺水的海上生意也就出了问题。