第二十回 丰乐长义绝大光王 温春才名高卞如玉

云台华胄,真忠心为国,豪气横空。海疆困英雄,叹周郎年少,辗转途穷。循州旅馆,羡金兰臭味相同。

惹多少波翻浪搅,元黄血染鲛宫。越囹圄,标旗帜,更无端,揭竿斩木兴戎。又屡挫前锋,看大眼名扬,大树名冯。归琛纳赆,愿皇恩早鉴愚衷。淫凶辈,岂吾族类,腰间剑吐长虹。

彩笔生花,摇漾处,秋风点缀新。棘闱深锁,词源泉涌,逸态横陈,诸公宁后起,应让我,独步前尘。

逢盲叟,便含咀墨水,点染金身。频频孙山海落,阿谁高掇换头巾?温家呆子,名题虎榜,锦跃龙鳞。

叹成功侥幸,也不必哀祷钱神。假成真,看朱衣脸热,白蜡眉颦。

却说任提督约了胡制台,调齐钟总镇,会剿潮州。四月初旬,兵已四集,任公置酒会议,说道:"小弟因兵微将寡,屡失机宜。近日贼秃遣兵沿途打粮,虽斩他数百余人,也还未能禁止。今幸督师驾到,自然不久诛夷。"胡公道:"弟在羊蹄失机,久知负罪深重,定当与元戎协力扫除,以图赎罪。"当下任公议欲并营,胡公只说:"分两处安营,为椅角之势,倘有贼兵到来,可以互相救应。"惠潮道屈公因劝胡公,将潮镇兵马合在提标,休兵三日,两路并进。督标原是收捕羊蹄岭的那些将佐剩兵八千,提标只有副将滕贤、参将余良、游击计策,本标兵卒三千。合镇、标共四千五百。

探卒报知,摩刺分付海元、海贞领五千兵马抵住胡成,深沟高垒,不要与他交战。自己领了海利、海亨,并顾信、孟飞天、夏叱咤、李翻江等四员健将、一万雄兵,来迎任恪。

这任公兵马虽不上五千,却颇严于纪律。远远望见贼兵遍野杀来,即与钟总兵张两翼而待。那海亨持着两条铁棍飞马向前,海利随即继至,这里钟毓、滕贤接住;夏叱咤、李翻江双马齐出,力捣中坚;摩刺麾兵大进。任公指挥左右两翼围拢将来,那弩矢如飞蝗般的乱射。李翻江臂中一箭,退将下来。摩刺勃然大怒,左手持了六十斤的禅杖,右手飞起五十四斤的戒刀,直冲进去。他部下兵马就如排山倒海而来。虽则任公兵法精严,无奈众寡不敌,况且诸将中并无摩刺的对手,立脚不住,各各败阵而逃。退下二十里下寨,却又损了八百余兵卒,参将余良阵亡,闷闷不乐。

摩刺杀退任恪,分付四员健将,各领兵一千四面埋伏,当中扎下一个空营:"倘任恪杀来,只须四面声张,惊之使走",自己领了海亨、海利,悄悄杀向那边,暗约海元等分两路连夜去劫胡成营寨。可笑胡成,在惠州被劫致败,到此还不提防,又被摩刺弄了个迅雷不及掩耳,只得四散奔逃。幸得任公预防劫寨未睡,听东南上杀声大起,忙引兵救援。黑暗之中互杀一阵,退了摩刺,合兵一处,两下劝慰。

天明,正欲造饭,摩刺已合兵追来,这带饿的残兵如何迎敌?未曾上阵,先定下逃走之心,任公约束不住,只得又退下来。摩刺的兵马人人奋勇,个个争先,乱杀了一回。屈道台马失前蹄,被他擒住。两位大人剩了五千余兵卒,无计可施,一面各路调兵,一面具摺先自参奏,并请分调外镇兵将。摩刺呵呵大笑,奏凯而回。将屈强辱骂一场,发了监候。并差人至陆丰报捷,约定日期,同攻广州。

姚霍武将来使割去两耳,分付说:"你回去告诉你那和尚,叫他安顿那颗光头,姚爷爷不日来取!"正是:盗与盗,各一道。参不透,个中窍。

僧附俗,宁通好。僧去耳,堪一笑。

却说茹氏葬了理黄,家中安妥,问这冶容道:"如今我家男人死了,你在此无用,你须拿出主意来才好。"冶容哭道:"奴一身流落,举目无亲,大娘若肯见怜,奴愿为婢女服待。"茹氏晓得他是无着落之人,也不怕他怎样,就允下了他。冶容磕头谢了。过了三朝,悄悄的托时家小阿喜送信与吉土,请他前来。

此时四月中旬天气,残春送去,溽暑催来。广中既值兵戈,又遭亢旱,从二月播种之时下了一场小雨,以后涓滴俱无,那第一熟的早稻看来收不成了,米价霎时腾涌。

江西、湖广等处打听得风声不好,客商不敢前来,斗米两银,民间大苦。吉士分付苏邦,将积年收下的余剩粮食,细算一算,约十三万石有零,因于四城门乡城之交各设一店,共四处,每店派家人六名,发粮米二万石,平粜每石收花边银五圆,计司马秤银三两六钱。看官听说,若讲那时米价每石十两,不是已少了六两四钱一石么?若依着平时平价,却还多了一两六钱一石,八万石米还多卖了十二万八千银子。这虽是吉士积善之处,仔细算来,还是他致富的根基。吾愿普天下富翁都学着吉士才好。那吉士再叫苏邦、苏荣分头监察,逐日收银回来。