第520章 滟滪堆

买活 御井烹香 3285 字 2023-02-15

当然了,飞鸽传书在峡这一带的意义,也要比平地更大得多,人行峡艰险无比,鸟飞则要稍微好些,秦贞素饲养的信鸽灵巧懂事,并不会飞入山中——那里有猛禽捕食。小佘之所以动身回川蜀送信,也是考察团里的吏目,借助秦贞素向夷陵发出信鸽,告知他万州冲突已经圆满解决,他这才先送出简短口信,再带着任务,乘船返回白帝城的。

此刻,在码头附近便可以见到小佘正带着一群人指指点点,时不时地又低头画图,他们就是在做《炸毁滟滪堆计划表》,买地的吏目,做事一向是谋而后动,而且喜欢留下文字证据,他们彼此也很注重‘落纸留痕’,这都是敏地这里的吏目瞠目其后的素质。

秦贞素对于买地考察团不推诿,不争功,高效率高合作的风气,是非常喜爱的,但她更关注的还是药火的威力,药火炸毁滟滪堆,这计划对她的震撼力不清——说疏通航道好像过大了没有实感,可滟滪堆是白帝城附近居民太熟悉的地点了,要说炸掉这座小山,那种震撼感一下就来了。王小芸忖道,“倘若真能炸毁此处,相信川渝一带,奢氏土司等人也罢,叙州帮也罢,官府也好白杆兵也好,都不会再有势力,想着和我们买活军争风了!”

“炸城墙和炸石头,对于新式药火来说都不算太难——”

仅仅从飞鸽传书的角度来说,白杆兵是否和买活军友善,意义就相当重大,考察团已经收到指示,要和白杆兵打好关系——牛油生意因此变得至关重要起来。不过王小芸如今见识多了,视野和从前不同,也知道有时要争取盟友的支持,比起表示友善,还不如表示实力,因此便徐徐说道,“在我们买地,有这么一句话,有了药火的加入,战争将完全改变形式——药火的用处远远不止于红毛小炮的射程而已,还在于对城墙的摧毁。绝大多数城墙的厚度,不可能超过滟滪堆——”

“能有分之一,便很了不得了!”秦贞素插口说道。

“不错。”王小芸望着小山一样的滟滪堆,自信地说道,“等到滟滪堆被炸掉,您就知道,药火对城墙来说将是怎样的一种利器了——当然,我们买地不是很在乎这个,毕竟,即便是没有药火……”

即便是没有药火,他们也有太多仙器,足以对一般的地方势力,造成碾压了。

这句话,王小芸并没有明说,但秦贞素已是神色凝重地微微点了点头,她突然说道,“滟滪堆这件事,最早今年秋天可以办妥么?”

她没有说今年春天——药火要从买地运来,用时四五个月很正常,最早也要六七月才到白帝城,而夏天又是丰水期,这时候滟滪堆几乎是不可靠近的,所以最早也要到九月才能执行计划。小佘带来的口信中也说得很清楚,买地已经开始调集物资,派兵运送前来,王小芸道,“这里给您交个底——如果大江航程没有意外的话,药火送来以后,我们只需要大概半个月的准备功夫便可。”

这话是有另一重意思在里头的,秦贞素把眉毛一样,立刻表态,“好,如此,大江航运包在我身上,我立刻向两江总督去信,谁敢和我秦贞素作对,那就别怪我不客气了!”

派兵护送装了药火的船……想也知道这一路上大江两岸必定是暗潮涌动,买活军也确实需要借助秦贞素的力量,否则这支船队很难顺利抵达夷陵——道理是很简单的,买活军如果要大兵趟去夷陵,那基本就是改朝换代了,这是很大的动静,不可能因为争一口气而这么做,所以大江两岸的州县对买地不会那么畏惧。

但,秦贞素的白杆兵是有出川勤王经历的,不知何时也会被再次招募,对于大江两岸的士族来说,他们怎敢得罪这种随时有可能光明正大地在本地行军的势力?要知道,土过如剃,虽然白杆兵名声好,但那也是大概说来,得罪了秦贞素,白杆兵屠一族灭一家,难道还有人和他们认真计较吗?

“多谢都督成全——都督,这滟滪堆一炸,对咱们的牛油生意也是大有好处!”

王小芸本就有意请白杆兵出手相助,秦贞素如此机敏爽快,也令她大喜过望,又忙说道,“是了,小佘带回去的两箱牛油火锅料,在夷陵办事处受到极大的欢迎,非但我们自己的商队,就连各地行商也认为这是极好的商品,并不在乎成本,都是争购,就连六姐都点名要一罐送去官府——说是已经很久没吃到正宗的牛油火锅了!”

牛油生意前景好,对白杆兵的财政会有很大的帮助,不过,秦贞素却是微微一笑,对此事似乎并不太在意,而是洒然道,“一点生意上的小事而已,还犯不着太上心,我极力促成此事,除了对于疏通航道有很大期望之外,还要借重药火威力,震慑奢安土司之心,让他们不敢再生异志——明人不说暗话,小芸,我可是把自个儿的算盘都亮给你了!”

王小芸这才明白秦贞素为何冒着名声有损的压力,和买活军眉来眼去——对一向忠义无双,以忠君为第一立场的白杆兵来说,秦贞素在万州之乱中表达的中立态度,实际上是已经让她的政治资本正在逐渐减少了,消息传到京城之后,皇帝还能像从前那样信任优抚白杆兵吗?秦贞素是否会受到朝廷的申饬呢?

当然了,她是土司,秦贞素对白杆兵的所有权是非常正当的,不能通过简单的任免来褫夺,但只要朝廷授意,本地衙门中的官僚还是可以通过种种手段,分化白杆兵的势力——高封秦贞素的小叔子和堂亲就是不错的选择,这只军队始终是以马氏族人为主,并不能算是彻底的秦家军。

付出这样大的政治代价,甚至不惜要为买活军扬威,为的并不是白杆兵的牛油生意,而是要震慑土司,消弭川中的战事灾祸,这样的苦心不能不让人感动,王小芸心中一热,“都督请放心,卑职明白,我们出发以前,六姐也是再叮嘱,一切以稳定为主——战争或许是最有效的对话手段,但对百姓来说从来不是什么好事,我相信六姐一定也希望平定川内局势,为川内的百姓,找出一条轻省些的活路。”