“来的怎么是个毛头小子。不是说，你们如意城有个炼器大师？”

即使看不清斗篷下的面孔，甄卓儿还是飞快地往言大师的方向投去一个眼神。

——他们之前商议此事时，曾经提出过一种可能，那就是赤羽城主或许是为了言必信背后的师父而来。

从孟准如今的表现来看，这种可能性大大地提高了。

黑袍炼器师不动声色：“常言道，杀鸡焉用牛刀。我师父嫌我本事太差，这才派我出来跟你比试。”

孟准听了这话，当即重重地哼了一声。

自和言必信见面以来，两人一共说了四句话，字字都带着火./药味，只看得周围的人触目惊心。

孟准猛然一甩袖子，对旁边人说道：“我时间宝贵，容不得这般浪费。你们还不公布流程，然后这就开始切磋？”

甄卓儿笑意盈盈，丝毫不把赤羽城主的态度放在心上。

她和声道：“既然如此，那就按照我们事先商议好的，三局两胜制来？还请大师和城主把自己的题目写在纸上吧。”

比赛内容，是甄卓儿与孟准早在两天前就敲定的。

第一局由孟准出题，第二局由言必信出题。

至于第三局，则是双方各炼制一项自己的拿手绝活。

孟准的考题之前就已经公布过，现在不过是再抄一遍。

至于言必信……

孟准拿着考题看了看，又狐疑地往言必信斗篷下看了一眼。

“……你第二轮的考题，是每人炼制一套《魔物杀》？”

言必信慢悠悠地应了一声：“怎么，不行吗？”

孟准：“……可以。”

言落月笑了笑，不再说话。

她心中明白，像是这种双方各出一题的切磋，自己出的题目就是己方的优势题，一定要能赢过对方才行。

而赢下比赛的关键，其实不止要看炼器水平的高低，更是在于评判的标准。

比如说，两个炼器师水平本在伯仲之间，但一个擅长炼制乐器，一个擅长炼制兵刃。

题目则是炼制一个铁琵琶。

如果考核标准是琵琶的音色，那前者必然胜利。

但如果出题人非要说，这琵琶是替体修定制的，所以考核标准是看它否耐砸，抡起来能不能精准地敲破敌人脑瓜，桂冠无疑会属于后者。

言落月选择魔物杀作为考题，不是故意炫耀。

而是因为，考核标准完整地捏在她这个创始人的手里。

孟准表情古怪地看了黑袍炼器师一眼，并未出言嘲讽。

只不过左眼写着“阁下莫不是在玩我”，右眼写着“你们如意城吃枣药丸”罢了。

言落月把他的表现全部看在眼里。

不知怎地，她居然觉得，孟准好似有点泄气。

第一场比赛，就这样安静地、在一个堪称诡异的气氛下开始了。

台下的观众总共才二十多人。

除了甄卓儿和她的几个心腹、以及孟准带来的一干手下之外，就只有那对来自鹤族的史官兄弟。

这场双方都押上了大量财富，并且以两城名义做为赌注的比赛，规模竟然小得连街边闲汉开设的擂场都不如。

孟准率先拿出了他的炼器炉。

这口炉子的使用时间应该很久，连原本浑然一体的紫铜炉体，都因经年累月烘烤，由上到下分成三层颜色。

最下面炉体颜色最深，越往上颜色越淡。

言落月看了看这炉子，心中对孟准的评价顿时高了一层。

假如这炼器炉一直是由孟准使用，光用炼器经验堆砌，也能把他堆成个出色的炼器师。

接下来，孟准又召出了他的火焰，那是一朵绿色的异火。

孟准将火焰纳于掌心，焰身足足有半尺多高，像是一丛四面八方炸开的仙人掌，嚣张地在空气中燃烧出“突突”的声响。

相比之下，言必信那程度崭新的炼器炉、指尖上一朵落花般娇柔美丽的粉色火苗，光从气势上就落了下乘。

孟准朝黑袍炼器师的方向看了看，非常明显地撇撇嘴。

他对着言必信和甄卓儿开口：“趁着现在比赛还没开始，你们若是怕了，再换一个经验老道的炼器师来也行。”

——这已经是他第二次暗示言必信下去，找他师父出场。

斗篷下，言落月暗自摇头，心想你哪里知道，就是换了“言必信的师父”来，那也是王老吉外包装上套加多宝商标——换包装不换料。

黑袍炼器师稳稳站定，分毫不动，沙哑笑道：“你让我离开我就离开，岂不是很没有面子。”

“……”

孟准的眉心紧紧拧起，仿佛对这年轻人已经无语至极。

双方各自起炉炼器，言落月熟练地将小火苗散做一把闪闪发亮的粉色繁星，天女散花般地撒入炼器炉。

这一招用来暖炉，既是起手式，也是明目张胆的炫技。

反观孟准，他表情恹恹，像个街边烤地瓜的大叔一样，直接胡乱把火焰往炉膛里一塞。就差没打把蒲扇，对准通风口呼扇两下。

言落月用余光瞄了孟准一眼，手上动作分毫不停。

三场比赛自备材料，言落月事先就给如意城列好了一张清单。

无垢砂、连心菟、指南星……

一样又一样的材料被言落月依次丢入炼器炉中，用变幻的手法融化成液态，振荡出杂质，再由灵气引导着融为一体。

预备工作尽数结束，现在只差最后一个，也是最重要的步骤，淬火。

言落月郑重地从储物袋中拿出一件材料。

其余素材，全部由如意城提供，只有最后的核心，是由言落月自备。

那就是千面魔的经脉丛。

银丝般的经脉抛入炉中，还未被火焰的温度烤化，就先顺利地由炼器成品包容。

最后一个手势捏紧，言落月大功告成，收火开炉。

在完成了自己的作品后，言落月终于有心情观赏孟准的技艺。

无论能力如何顶峰造极，人仍然需要交流和学习。

而且言落月心里也很好奇，孟准炼制这项法器时，用到的是不是和自己相同的破题思路？

结果一看之下，言落月叹为观止，连眼角都狠狠地抽搐了一下。

要不是修为不允许，言落月甚至想揪着这位赤羽城主的领子摇晃两下，问问他是不是吃错药了。

哥们儿，我兢兢业业地在这里参加炼器比赛。

结果你呢？你搁这土法炼钢呢？

看看那虚弱无力的控火手势、心不在焉的淬火技巧，简直像是抓扑棱蛾子充飞碟——明（螟）摆着糊弄。

鉴于此君摸鱼摸得太过明显，不由得让言落月怀疑他的动机。

要不是赤羽城主家大业大，为了这场切磋也付出了很多代价，言落月简直想举报他是来白嫖偷师的了！

言落月这边收炉封火，孟准也紧跟着一挥手，把炉膛里的火苗一熄。

下一秒钟，黑袍炼器师隔空挑开炉盖，从炉中抓出一张又轻又薄的银色细网来。

而孟准……

孟准暴力猛拍了炉身一掌，从炉膛里硬抠出一团黑炭似的坨坨。

哪怕是外行如甄卓儿，也能看出孟准是炼砸了。

连个基本形状都没有，这是入门级炼器师都不会犯的错误。

甄卓儿不动声色地左移两步，往黑袍炼器师的方向靠了靠，不动声色地打了个圆场：

“既然两位都已经炼好，想必胜负也该水落石出了吧。”

她巧笑嫣然地看向黑袍炼器师，正准备直接宣告己方的胜利，便被孟准一口打断。

“——不，等等。”

赤羽城主看也没看甄卓儿一眼，目光几乎要粘在言落月炼出的那张大网上。

“我们这次要比的，是谁能炼制出分辨千面魔的法器。如果没有分辨出千面魔，又怎么能算得上赢？”

甄卓儿笑容一顿：“城主好不讲理。试问满城上下谁人不知，那只混入云宁大泽的千面魔，早在三日前的生辰宴上就被当场拿下。”

“孟城主如此咄咄逼人，非要验证法器效果，难道还要派人进入封魔之地里，现抓一只千面魔回来吗？”

孟准摇了摇头，没有直接回答这个问题。

他径自对着黑袍炼器师问道：“言小友，不知你这法器如何使用，可否指点一二？”

说来也是奇妙，他刚刚还对着言必信一口一个“毛头小子”，一转眼又改口成了“言小友”。

不仅如此，孟准连声线都比刚才更为紧绷。

在他看似平静的声音底下，似乎压抑着一股潜藏的暗流。

孟准刚一张口，言落月藏在黑袍之下的右手，瞬间就给自己套了七八个防御型的手镯法宝。

而她的左手则拖拖拉拉地抖开银丝网。

“我前面炼器时，加了许多探测和定位的材料，在淬火时又融入了千面魔的经脉。这件法器能且只能用来寻找千面魔，而且相隔范围也不能太远。只需要在使用时灌入灵气——”

话音未落，被言落月示范性通入灵气的银丝网，便自发自觉地飞了出去！

它从天而降，当头把孟准带来的一个手下牢牢罩住！

刹那之间，在场数人脑中都闪过不同念头。

言落月心想：绝了，千面魔竟在我身边！

甄卓儿心想：嗯？等等，大师这是要反戈一击，看赤羽城主究竟如何招架？这倒是个妙计，无论孟准如何应对，我们只需见招拆招。只是行险了些，把赤羽城主逼得恼羞成怒反而不好。

她一边想着，一边示意手下心腹们，朝黑袍炼器师的方向靠拢一些。

来自鹤族的两兄弟只看了一眼就埋下头去，双双运笔如飞，笔杆子已经快被搓出火星了。

至于孟准，他猛然转头，先看了看自己被罩在网中的手下，又惊异地凝视了黑袍炼器师。

漆黑的斗篷之下，佩玉碰撞声琳琅作响。

年轻男人腰身笔直，负手而立。

他的面容笼罩在迷雾般阴影中，仿佛一片永远也看不透的水下暗礁。

孟准嘴唇微颤了几下，眼中弥漫着言落月看不懂的浓烈神情。

此时此刻，没有人能够想到，那如鸣佩环的碰撞声，并不是美玉腰饰丁冬作响，而是因为言落月吧……她还在继续往自己手上套防御手镯。

眼下她已经套到第二十六个，胳膊肘都堆得不能回弯了。

虽然言必信有黑袍遮掩，平日里行事风格也足够从心。

但炼器师毕竟是个要脸的人，遇到这种情况，当然要尽量背着手遮一遮。

下一瞬，孟准忽然动了。

他朝黑袍炼器师的方向跨出一步，却并不是恼羞成怒后悍然动手。

赤羽城主低下头去，随即推金山倒玉柱般扑通一声，直挺挺地跪在了地上！

言落月急忙闪身避开。

只听孟准含泪大声道：“大师于我赤羽一城，实有泰山再造之恩！”

霎时间，原本紧绷的气氛为之一松。

但惊疑不定的神色，却无可避免地浮现上每个人的面孔。