洛九江的动作实在太大太不遮掩，楚腰已经看破天机，笑得伏倒在桌面上。他动作之大甚至带起茶杯里水波漾纹，一圈一圈，就好像此刻无形箍在洛九江头上的那圈麻线。

洛九江：“……”他一个头两个大！

事实又一次证明，洛九江真的不应该鼓励楚腰多开玩笑的。

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用过午饭后，有一个身着浅绯衣衫的青年来向楚腰汇报。楚腰接过了他递来的玉简，又招手示意他留一留。

那青年看着洛九江，眼里露出了了悟的神色。

由于楚腰的星汉阁存在形式比较特殊，而且其中组成的大半部分都是炉鼎，简直是世人眼里的偌大块流油肥肉，于是洛九江强硬护持的行为也引来了一部分不满。

正因如此，有些流言传得相当难听。

洛九江还是灵蛇少主那会儿，流言都已经无顾忌地演变成“祸世妖妃”了；放在楚腰这群在大众印象中手无缚鸡之力的炉鼎身上，自然就更为下流阴毒。

不少人猜测星汉阁其实已经成了龙神和刀神的后院，那些污言秽语简直能把人气到吐血，然而楚腰一直都笑吟吟地。

和他的前半生一样，他一直在不动声色地磨一柄剑。

现在虽然还未臻大成，却已经可以初试锋芒。

楚腰温柔地吩咐道：“木枝，你给刀神看看。”

青年应了一声，手伸到腰后，拔出了汗巾里藏好的匕首。

他的路数和枕霜流有些近似，是绞灭暗杀的招数，只是更简洁漂亮，招数中预演的贴身距离，也比枕霜流惯用的更亲密些。

他看上去年纪不大，可能只有十七八岁，然而已经有了筑基四层的修为。就是放在外面的宗门里，也该是被争相培养的精英弟子。

楚腰指了指青年，轻声道：“他还擅长整理文字，套取情报，尤擅阵法。琴棋书画都精通，也能做游戏、唱几支诸宫调……他被献入宫时恰好遇到你潜进来，因此更深些的东西便用不着学了。”

洛九江从刚刚就看他眼熟，如今听楚腰说了，才模模糊糊地想起来，他似乎曾在猎场见过这青年。

那时青年还只是个满眼惶恐的少年人呢。

“我阁中的炉鼎，但凡是新进来的，一律按照他这般教。旧时的朋友们有这个意愿炼丹布阵也可以，如果没有，那也没什么关系，我只要求他们学一件事。”

楚腰眼波流转，笑靥仍同往日一样深情温柔：“我只教他们采阳补阴。”

洛九江当即被这方法损得笑出来。

楚腰向着洛九江的方向偏了偏头，他柔声道：“九江，一直以来都要多谢你。无论是你拯救了我们的命运，还是始终都蒙你的关照。”

“但我很清楚，总有一天，我们必须走出你的庇护，作为炉鼎走出去……然后抹去这个标签意味着的东西。”

“公仪先生帮过我们，但炉鼎的命运只是由青龙界流转向了界；你也正在帮助我们，但我们总要面对自己的命运。”

“很快了。”楚腰轻快地说，“只要再多给我一点时间……”

………………

当天洛九江和寒千岭辞别，也是那个晚上，梅木枝叩响了楚腰的房门。

或许因为当初猎场上是楚腰救了他，后来也一直是楚腰亲自教导他的缘故，他对外虽然不太搭理人，可对楚腰始终非常依恋。