地上摞了十几个木箱子，里头东西多是石头质地，红的白的绿的，质地颜色各有分别。

这是石灰粉，那是毒重石……

唐荼荼蹲下要拿，又怕跟自己手上的汗反应了，弄出什么灼伤来，拿布包了手，用火钳夹起几块凑近看。

质地比她想得要好，好许多，有杂质的原矿该是有杂色的，这几样矿的颜色却相对纯粹，是各地粗加工提纯过的，做画画的色料是够用了，制备生理盐水不知道能不能行。

“姑娘看看是不是这几样？”年掌柜问。

唐荼荼：“我不知道，试了才知。劳烦您找几个手脚麻利、记性好的，穿上利落的衣服，多穿几层，手上也要戴防护，石灰和绿矾都会灼手。”

她说话，旁边两个绿衣小吏竟提笔就记，唐荼荼愣了下：“这些你们不用记，试错的配方没什么好记的，我自己记就行了。”

两位年轻的小吏含蓄一笑，没有停笔。

唐荼荼愣了一愣，跟年掌柜对视一眼，从这大掌柜讳莫如深的视线中明白了。

这是知骥楼的士子，太子的人。

唐荼荼暗暗笑自己，还是她想得浅了，就说太子怎会毫无顾忌地把私印给别人用，原来也是在她身边放了耳目的。这二位记的不是生理盐水制备方法，而是她的一举一动。

看他们手里都有家伙事，背了一个小木箱，绕过后颈挎在脖子上，绳带长短可以调整，木箱里装着文房四宝，箱盖平放，正好可以在上头写字。

不管走到哪儿，站定就能写，写横平竖直的楷字都不打哆嗦，是个好法子。

她在二殿下身边呆久了，认人的眼力也长进了。尽管这些人为了避人耳目，穿的都不是什么富丽衣裳，唐荼荼还是能一眼认出哪些是影卫，哪些是年掌柜家的仆役，而几位换了衣裳、穿上了粗服的都是士子。

那行走的步态，说话文绉绉的腔调，大约也是知骥楼出来的。

提纯粗盐，铁锅是万万不能用的，铁锅几乎会和所有的材料起反应。坩埚准备了两样，从京城送来的石英锅，还有厚实的陶瓷锅。

人手端了一锅盐水，站定了。领头的人约莫四十年纪，含笑道了声：“我几个愚笨，姑娘说得慢些，要是做错了什么，姑娘只管骂。”

唐荼荼忙说不敢不敢。她捋了捋思路开讲。

“这些市面上的盐，咱们给它个统称，叫粗盐。这些粗盐虽然看着干干净净，实则里边都有杂质，提纯需要一遍粗提，再一遍细提。”

“诸位仔细看，盐粒里混着一些很小的棕色、绿色的粉末，那是泥沙和没筛捡干净的海藻，粗提就是要把所有不是白色的粉末弄出来。这些杂质不溶于水的，盐化了，它们化不了，能用最细密的绢布滤出来……”

她讲得慢，几个文士没做过这事，神情专注又紧张，只觉得比坐号房里考试写卷子还小心。

“多筛几次，筛干净泥沙，再晒干水，粗盐就成了细盐，但此时还不是极净盐，里边还有不少跟食盐同为白色的杂质。不同产地食盐的口味会有细微的差别，就是因为里头的杂质不同。”

“这一遍的提纯，要先放毒重石，再放……”

说半截，唐荼荼突然呆住了，手里的木勺一抖，差点砸进盐锅里。

她近些日子天天写着反应式，琢磨步骤，自认理论上万无一失了。可事到临头唐荼荼才发现，她甚至没有一个可以搅合液体、让反应物充分溶解的工具。

唐荼荼举着那把木勺，脑门上的汗都出来了。

背尽所有方程式，坩埚都做出来了，居然没有搅拌棍！

木头不行，铁不行，铜不行，玻璃不行，玻璃sio2会与强碱缓慢反应，烧碱一放进去，会析出什么她不清楚，一锅盐水就白煮了。

强碱不会与什么反应？

……

“姑娘，怎么了？”

唐荼荼木愣愣转了转眼珠子，摆摆手，示意他们各自散去，自己坐在锅炉面前想了半天，扒拉着那点化学知识。

“年掌柜！可以帮我找几个银勺子吗？筷子也行，棍子也行，什么都行，只要有个长握柄……其实，金子是最好的，金饰只有王水才能溶解……哎，不论金银都能使，您看什么方便来什么吧，但一定得是纯金纯银。”

金银惰性金属，银有亲硫性，在加热的浓硫酸里也会被氧化，差了一些。而黄金却是化学性质最稳定的，与单种的强酸强碱也不反应。

“……金勺？金筷？”

在场几个文士、十几个影卫、三十多仆役，闻言，全默不作声地掏口袋。

那些影卫啊仆役啊各个穿得灰不溜秋，一副乡野农夫打扮，身上装的银票却比唐荼荼身上的草纸都多。

叁鹰：“我这就去钱庄兑金子，找个匠作铺都能打，姑娘要打成筷勺的样子吗？”

唐荼荼探头看了一眼他们银票的面值，一咬牙。

“打金杵！要三根指头那么粗的金棍子。要是真能成，咱们不用砂锅制盐水了，直接上大瓮……咳，劳你们破费了……”

最后一句，她说得尴尬至极。十两银一两金，汉唐以后，中原的黄金储备就越来越少了，官府制的金锭用的都不是足金，芯里不知填的什么，一烧份量会少。

她所有家当扔火里，也烧不出两块金砖。