局势变得万分明朗，称得上始料未及，只因凭空显现一个皇长孙，以及人手一本的《养猪手册》。

皇上爱重太子，到了不再遮掩的地步，况且倒了太子，还有一个皇长孙！即便王贵人与曹家沾亲带故，但十五阿哥与十六阿哥太过年幼，绝无承继大位的可能。

此等形势之下，他们总要为家族计，为儿女计，为自己寻条退路。一朝天子一朝臣，等到太子登基，他们握有整个江南，却是不受宠信，哪能讨到好去？

这一切的一切，都要暗地里进行，譬如送给毓庆宫的年礼增添几成。

老夫人孙氏曾是皇上的乳母，在宫中浸淫多年，自是知晓儿子的心思。听闻儿媳的话，她刚要点头，又有些忧心，慎重出声道：“三成，会不会太过瞩目？”

江南富饶不是妄言，对于京中大大小小的主子，曹家的年礼向来最厚。

李氏笑着解释，“老爷说了，今岁不同往常，想要讨好太子爷的不计其数。三成已是斟酌之选，还有更多的呢。”

孙氏放下心来，温和地拍拍她的手，“这就好，这就好。”

随即细细叮嘱，慈祥的双目闪过亮光，“正月过后，皇上便要南巡，接驾事宜也该备起，不可仓促，更不可怠慢，你可知晓？”

京中传来密折，南巡诸事，曹寅怕是第一个知道的。李氏忙不迭答应：“妾身知晓，更让手下人紧着皮子，母亲放心。”

儿媳掌事妥帖，将织造府打理得井井有条，向来挑不出错，孙氏满意地点点头，“你且去吧。”

告退之前，李氏似想到了什么，希冀地望向老夫人，捏着帕子的手紧了紧。

她轻声说：“芸姐儿……”